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REFLEXIONES 
dos los animales, es el cocodrilo: este anfibio, que 
nace de un huevo que no es mayor que los de gansa, 
llega á una magnitud tan monstruosa, que cuando 
ha tomado todo su incremento, tiene más de veinte 
pies de largo. Es voraz, cruel y muy astuto. 
Las serpientes forman la segunda clase de los an¬ 
fibios. Carecen de pies, pero arrastran con un mo¬ 
vimiento tortuoso y vermicular, por medio de las es¬ 
camas y anillos de que está cubierto su cuerpo: sus 
vértebras tienen una estructura particular que favo¬ 
rece este movimiento, de que hablaremos después. 
Muchas de estas serpientes poséen la propiedad de 
atraer las aves ó los animalillos que quieren coger; 
los cuales, atemorizados al ver el reptil, ó acaso atur¬ 
didos por sus exhalaciones venenosas y por su he¬ 
dor, quedan sin fuerza para huir, y caen en la gar¬ 
ganta abierta de su enemigo. Como las mandíbulas d : 
las serpientes se pueden extender considerablemen¬ 
te, tragan á veces animales de mayor volumen que el 
de su cabeza. Hay muchas, como la vívora, que tie¬ 
nen ciertos dientes, diferentes de los comunes, por 
medio de los cuales introducen en las heridas que 
hacen un humor venenoso que encierran unas veji- 
guillas muy sutiles con que están cubiertos: este ve¬ 
neno tiene la singular cualidad de no ser nocivo más 
que en las llagas, pues tomado interiormente no cau¬ 
sa daño alguno. 
Las serpientes que tienen las armas de que aca¬ 
bamos de hablar, sólo hacen la décima parte de toda 
