SOBRE LA NATURALEZA 
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L;is aves acuáticas no viven en las aguas al modo 
que los peces, porque su organización es muy diferen¬ 
te; mas hallan como ellos de que subsistir en este 
elemento. Llamamos pues, aves acuáticas, á las que 
se sumergen como el anade negro, el colimbo, el so¬ 
morgujo, que apenas dejan el agua, y cuyos piés más 
parecen formados para nadar que para andar: desig¬ 
namos, en fin con el nombre de aves anfibias, 1^$ que 
como el cisne, el ganso y el pato se mantienen lo 
mismo en el agua que en el aire. 
A esta nueva morada corresponde una nueva de¬ 
coración. Las escarnas son aquí reemplazadas por 
plumas, aún más compuestas y varias; el pico ocupa 
el lugar de los dientes; á las aletas suceden alas y 
piés; los pulmones interiores y de una estructura di¬ 
versa, hacen desaparecer las agallas; el más profun¬ 
do silencio es desterrado, y aún substituido en mu¬ 
chas especies por los cantos más armoniosos. 
Hay en la naturaleza fines que no puede dejar de 
conocer la razón; pero sobre todo, la estructura de 
los animales nos los presenta más pasmosos. Una so¬ 
la ojeada que dimos sobre la forma del cuerpo y ale¬ 
tas de los peces, bastó para hacernos percibir su ad¬ 
mirable proporción con el elemento que habitan; mas 
el cuerpo y las alas de las aves no son menos adap¬ 
tadas al ligero fluido que hienden con atrevido vuelo, 
y en el que se sostienen á alturas tan considerables. 
Los músculos del pecho del ave son mucho mas 
fuertes que los de cualquier otro animal, el volumen 
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