SOBRE LA NATURALEZA 
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de la naturaleza! Estos son los placeres que á todos 
nos toca conocer; porque á la verdad, ¿qué hombre 
hay á quién le sea extraño el afecto paternal? 
No todos los volátiles nacen arquitectos, ni todos 
saben construir nidos. Unos, como el mochuelo y la 
lechuza, suplen su ignorancia aprovechándose de los 
fabricados por otros pájaros. Aún hace más la hem¬ 
bra del cuco, pues no sólo va á poner su huevo 
en un nido que no construye, sino que abandona 
el cuidado de su prole á nodrizas extrañas, que 
cuidan tanto de ella como de la suya propia. Las aves 
domésticas son también del número de las que, ha¬ 
blando propiamente, no forman nidos. Desde que del 
estado de independencia pasaron, digámoslo así, al 
de la civilidad, para el cual parece fueron criadas, 
perdieron de las facultades primitivas la que ya no 
les era necesaria para sus necesidades. Pero la mu¬ 
danza de estado nada les quitó del apego hacia sus 
polluelos, que sacan en los nidos preparados por la 
mano del hombre. 
¡Qué cuidados no se toman los padres y las ma¬ 
dres, para proporcionar á sus tiernos hijos los ali¬ 
mentos que les convienen! Las palomas ablandan el 
grano en su estómago, antes de desembucharle en 
el pico de los pichones. Una multitud de avecillas 
salen á caza de gusanos y mosquitos, llenan de ellos 
el pico, y vuelven á distribuir este maná á su queri¬ 
da prole. ¡Cuál no es su vigilancia en todo lo que la 
puede dañar, y cuál su valor para defenderla! Así se 
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