SOBRE LA NATURALEZA 
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Aves acuáticas 
Al paso que juguetean en las nubes, y hacen sus 
robos en los aires las aves de ntpiña, se divierten las 
acuáticas sobre las aguas, y declaran la guerra á los 
peces. Unas hienden las ondas y se sumergen en 
ellas ; otras sólo tocan su superficie con un vuelo rá¬ 
pido. Esté elemento móvil es para todas un domici¬ 
lio seguro; pues tranquilas en medio de las borrascas, 
se reúnen en grandes bandadas, luchan contra los 
vientos, retozan con las olas, y no tienen porqué te¬ 
mer los naufragios. 
Estas aves, tan numerosas en sus especies, no de¬ 
jan el mar más que para aovar en la ribera; pero 
vuelven después á él con frecuencia á buscar alimen¬ 
to para su prole; conduciéndola á sus aguas luego 
que toma cierto incremento, y enseñándola con su 
ejemplo el doble arte de nadar y volar. Como nave¬ 
gantes natos, tienen el cuerpo y miembros maravi¬ 
llosamente adaptados al elemento que deben habitar 
con preferencia, y se creería que sobre este modelo, 
ofrecido por la naturaleza, concibieron los hombres, 
la atrevida y feliz idea de sus navios. En efecto, el 
cuerpo del ave acuática es convexo, como la carena 
de un barco: el cuello, elevado sobre su pecho eini- 
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