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Lateritbildung nur vor, macht das Gestein ihr zugänglich, leitet 
sie ein und begünstigt sie, oder sie bewirkt eine Umlagerung 
bereits vorhandener Lateritbildungen. Von ungleich größerer 
Wichtigkeit bei der tropischen Gesteinsverwitterung sind nun 
aber die chemischen Vorgänge. 
Es kann keinem Zweifel unterliegen, daß bei höhe¬ 
ren Temperaturen chemische Reaktionen im allgemeinen 
leichter zur Auslösung kommen und sich schneller voll¬ 
ziehen, daß also die chemischen Zersetzungsvorgänge inten¬ 
sivere sein werden, als bei niedrigeren Temperaturen. Dies 
gilt auch für die Tropen und die chemischen Umsetzungen 
der Gesteine dort. Chemische Vorgänge sind in hohem Grade 
abhängig von physikalischen Bedingungen, das bedarf keiner 
Einzelbeweise. Die Umwandlung der Gesteine ist im Wesent¬ 
lichen Auflösung und Wiederausscheidung aus wässerigen Lösun¬ 
gen. Beim Mangel an Auflösungsmitteln werden also diese Vor¬ 
gänge in geringerem Maße eintreten, als beim Überfluß daran. 
Dies rechtfertigt ohne weiteres den Schluß, daß in regen¬ 
reichen Gebieten gleicher Temperatur die Zersetzung und Um¬ 
bildung der Gesteine eine wirksamere sein wird, als in regen¬ 
armen, wie viel mehr also in regenreicheren Gebieten mit höheren 
Temperaturen, wie es eben die Tropen gegenüber den gemäßigten 
Klimaten sind. 
Diese fast selbstverständlich erscheinenden Schlüsse sind 
hier nur deshalb hervor gehoben, weil Holland ( 63 , 64) wört¬ 
lich in Bezug auf die Lateritbildung sagt: ,,It is hard to believe 
that the few degrees by which a tropica! exceeds a temperate 
climate is sufficient to so strikingly increase the Chemical activity 
of the weak organic acids percolating through the soil.“ 
Vergegenwärtigt man sich zur Beurteilung der Rolle, die 
„wenige“ Grade schon bei der Gesteinsauflösung werden spielen 
können, eins der einfachsten Beispiele von Gesteinsauflösung, 
etwa die von Chlornatrium durch Wasser, so ist die Bedeutung 
weniger Temperaturgrade leicht ersichtlich. Außerdem be- 
