Laterit 
271 
Verwitterungsprodukten als Fe 2 0 3 mitwirke und dadurch die 
charakteristische Farbe vieler Latente hervorrufe 1 ). 
Nach Walther ( 59 , 802) sind in Caracas (nach Mnntz 
und Marcano, Meteorol. Zeitschr. 1889 S. 435) in den Jahren 
1883—85 über 100 Proben von Regenwasser auf ihren Gehalt 
an Salpetersäure untersucht worden. Es ergab sich hierbei, daß 
im Durchschnitt 2 mgr. Salpetersäure in einem Liter Wasser, 
einmal sogar 16,25 mgr. beobachtet wurden (vergl. auch Supan 
62 , 134). Auf die Menge der zur Entladung kommenden Elek- 
trizitätsspannungen hat Hartmann ( 49 , 7) hingewiesen, und ich 
selbst kann diese Feststellungen aus eigenen Beobachtungen be¬ 
stätigen, so zählte ich z. B. im Februar 1906 am Unterlauf des 
Sanaga in Kamerun als Mittel von 30 in regelmäßigen Zeit¬ 
abständen innerhalb dreier Gewittertage (Tornadozeit) vorge¬ 
nommenen Beobachtungen in der Minute rund 10 Blitzschläge, 
wobei noch häufig mehrere nicht getrennt gezählt wurden, die 
gleichzeitig an verschiedenen Stellen des Horizontes erfolgten. 
Neben der Bildung von Salpetersäure durch die elektrischen 
Entladungen ist ajber auch die Ozon-Entwicklung zu berück¬ 
sichtigen, die in den Tropen eine ungleich größere sein wird 
als in anderen Klimaten. Man wird zugeben müssen, daß die 
Menge der oxydierenden Substanzen, die auf diese Weise ent¬ 
stehen, recht wohl zur Erklärung der schnellen Oxydation der Fe- 
Verbindungen ausreichen dürfte. Ob dabei etwa noch andere Vor¬ 
gänge, wie die Tätigkeit von Mikroorganismen (vergl. 56 , 675 
und 73 , 157) in Frage kommen, harrt noch der Erforschung. 
Man hat bisher angenommen, daß in den Tropen eine so leb¬ 
hafte Oxydation herrsche, daß sich trotz des ungeheuren und 
sprichwörtlichen Vegetationsreichtums keine Humussubstanzen 
im Boden längere Zeit erhalten, diese vielmehr alsbald durch 
9 Die rote Farbe kann nach den neueren Anschauungen durchaus nicht 
mehr als für alle »Latente« bezeichnend angesehen werden, wir wissen jetzt, 
daß es Latente in allen Farben von rein weiß und gelb zu rot, dunkelbraun 
und schwarz gibt, und daß diese Farbe nur von der Menge und den Menge¬ 
verhältnissen des im ursprünglichen Gestein der Latente vorhandenen Eisens, 
der Tonerde und des Mangans abhängt. 
