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und seine absonderliche, urweltliche Häßlichkeit auffallender Wiederkäuer. 
Daß Medikamente, Amulete und Ringe aus Elchklauen bereitet die fallende 
Sucht unfehlbar heilen könnten, oder Pulver aus den unfertigen Geweihen 
gegen allerlei »Elend« wunderbar zu helfen im Stande wären, glaubt jetzt aller¬ 
dings kein vernünftiger Mensch mehr, aber daß dieses mit einem verhältnis¬ 
mäßig nur kleinen Gehirn begabte Waldvieh so schlau sei, um sich über 
grundlose Sümpfe seitlich liegend, mit den Beinen als Ruder zappelnd und 
dadurch rutschend forthelfen und über »syrupweiche« Tümpel federleicht ba¬ 
lancieren zu können, das glaubt noch so mancher Waldbewohuer und Jäger 
und glaubte durch angebliche Augenzeugen verführt auch weiland Dr. Brehm. 
— Was ein Elch sich erdenken kann, müßte ein anderer im Notfälle auch 
herausklügeln können; wäre diese »menschenkluge« Fortbewegung in seitlicher 
Lage eine angeborene Elchfähigkeit, so müßten alle baltischen resp. Inlän¬ 
dischen Elche auch diese wertvolle Kunst zu executieren verstehen. Dem ist 
aber nicht so! Im Ohlershofschen abgelassenen See versanken binnen 11 Jahren 
2 Hirsche, und beide wurden bei ihrem Sumpfmarsche von vielen Zeugen, die 
ich später genau verhörte, gut beobachtet. Je schwieriger das trügerische 
Terrain sich beim Vorschreiten gestaltete, desto langsamer gingen die Tiere 
vor, endlich versanken sie bis an den Leib, nur langsam noch eines der langen 
Beine vor das andere setzend, bis sie schließlich nach mehreren verzweifelten 
(höchst unbesonnenen) Sätzen tief einsinkend gänzlich festsaßen. Da war kein 
Versuch bemerkbar gewesen, sich »auf die Hessen niederzulegen« oder »mit 
den Vorderläufen sich gerade auszustrecken« oder gar »sich auf die Seite zu 
legen und durch Schlagen und Schnellen mit den Läufen fortzuhelfen«. Sie 
gingen eben wie alle Tiere (auch sehr viel klügere) in der altgewohnten, von 
keinem Klügeln beirrten, natürlichen Art und Weise weiter, so lange ihnen 
solches möglich war; keine geistreiche Idee inspirierte sie zum Vermeiden des 
Unglücksfalles. — Unter Lipskaln ereignete sich an den sumpfigen Ufern des 
Abbul-Baches am 9. November 1880 genau dieselbe Katastrophe, und noch an 
mehreren anderen Orten nach gut verbürgten Mitteilungen. Sollten die In¬ 
ländischen Elche wirklich noch dummer als die Ibenhorster sein? 
Die hohen Beine und die bedeutende Kraft des Elen ermöglichen gewiß 
ein Durchwaten auch solcher Sümpfe, die für Pferde, Vieh und Menschen ganz 
undurchdringbar erscheinen. Jedenfalls leistet das Elen im Waten und auch 
Schwimmen Außerordentliches, meiner Ansicht nach aber immer nur in der 
altbekannten und selbstverständlichen Weise. Der einfache, schwerfällig reflek¬ 
tierende Mann dichtet so gern den Tieren allerhand Talente zu Kunststücken 
und wunderbare Geisteskräfte an, wenn er sich momentan dessen ersichtliche 
Fähigkeiten, die doch meist nur auf roher Kraft oder angeerbten Verfahren 
beruhen, nicht klar verständlich zurechtlegen kann. Daß in casu die weiten 
Doppelhufe einer enorm großen Spreizung fähig sind und die beiden After¬ 
klauen eine starke Stütze gegen das Einsinken in sehr weichem Moos abgeben 
können, wie auch daß Elchbeine verhältnismäßig viel länger und der von 
ihnen zu tragende Leib viel kürzer als beim Pferde seien, daher das »Ganze« 
watfähiger, das fiel mutmaßlich dem Bauern oder Forstmanne nimmer ein, als 
er hörte: ein Elch habe den und den bodenlosen Sumpf, in dem bereits so 
manches Pferd versank, glücklich und rasch passiert, sondern er^sann auf be¬ 
sondere Fertigkeiten und dachte gewiß darüber nach: wie er, als Elen, einen 
