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aus, welche der Landmann durch Unterpflügen von Gründünger erzielt. Im 
Assiniboinethal z. B. ist fast jeder Fuß breit Boden von diesen Tieren umge¬ 
wühlt. Auch die Mengen von vegetabilischen Stoffen, welche die Nager zur 
Auspolsterung ihrer Lager verwenden, müssen mit in Betracht gezogen werden. 
So ist nach und nach der Gletscherlehm in eine mehrere Fuß dicke Humus¬ 
schicht umgeschaffen worden. Der Regenwurm, welcher bei uns eine ähnliche, 
wenn auch weniger auffallende Wirkung ausübt, fehlt bekanntlich in Nord¬ 
westamerika (noch?) ganz. — Wo der Boden Manitobas thonig oder allzu 
steinig wird, fehlen die Wühler und damit auch die Humusdecke. Ko. 
Die Stellersche Seekuh (Rhytina Stellen). Nordenskiöld be¬ 
streitet bekanntlich sehr energisch, daß die Seekuh schon 1768 ausgerottet 
worden sei, und behauptet, daß man noch im Jahre 1854 ein Exemplar lebend 
beobachtet habe. Der bekannte amerikanische Erforscher der Beringsinseln, 
Leonhard Stejneger, hat die Frage seitdem an Ort uud Stelle noch ein¬ 
mal eingehend geprüft und die beiden Jäger, auf welche sich Nordenskiöld 
stützt, genau verhört. Aus dem aufgenommenen Protokoll ergiebt sich, daß 
das Tier, welches sie sahen und für eine Seekuh, die in den Jagdgeschichten 
dort noch immer eine Rolle spielt, hielten, ganz gewiß keine Rhytina war, 
da es untertauchte und verschwand, was die Seekuh gar nicht kann; es habe 
ganz wie ein Walfisch der kleineren Arten ausgesehen, aber keine Rückenflosse 
gehabt, war also möglicherweise ein Weibchen des Narval. Stejneger hält 
auch die Angabe des alten Jägers Burdukowsky, daß sein Yater die Seekuh 
1780 noch lebend gesehen, für durchaus nicht sicher genug, um das allgemein 
angenommene Datum der Ausrottung der Rhytina zu ändern. Ko. 
Forbes (Wanderings of a Naturalist etc., vol. 1) hat auf Java bei Kolo¬ 
nien von Webervögeln (Ploceus hypoxanthus) mehrfach beobachtet, daß 
durchaus nicht alle Nester in der bekannten Retortenform mit nach unten ge¬ 
richtetem Halse gebaut werden. Vielfach fand er sie mit viel kürzerem, nach 
oben und vorn gerichtetem Halse, wohl weniger sicher, aber bequemer zugäng¬ 
lich. — Die Nester sind bekanntlich in ihrem Grunde mit einer Lehmschicht 
versehen, über deren Bedeutung man noch streitet. Forbes ist der Ansicht, 
daß sie nur dazu diene, dem Nest die senkrechte Richtung auch bei starkem 
Winde zu sichern. Damit stimmt überein, daß die Nester nicht unbeweglich 
an die Rohrhalme und Blätter befestigt sind, sondern nur durch locker umge¬ 
schlungene, bisweilen über eine Zweiggabel gezogene Fäden, so daß sie auch 
bei starker Bewegung der Halme ihre senkrechte Stellung bewahren können. 
Ko. 
Die Korallenfischerei im Meere vonSciacca im Jahre 
1 8 8 5*). Da sich noch größere Mengen von rohen Korallen vom Jahre 1884 
in den Magazinen vorfanden, so wurde im Jahre 1885 eine kleinere Anzahl 
von Schiffen, und zwar nur italienische, zur Korallenfischerei ausgerüstet, und 
diese liefen nicht schon im Februar wie gewöhnlich, sondern erst im Mai aus. 
Einige derselben wurden schon im August zurückgezogen und zur Sardinen- 
fischerei verwendet. 
Die im Jahre 1885 besuchte, im Jahre 1880 entdeckte Korallenbank findet 
sich südwestlich von der Küste in einer Tiefe von 25 bis 160 Faden und soll 
*) Bull, di notizie agrarie, Dezember-Heft 1885. 
