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bereits vollständig nachgewachsen sind. — Bei der Besprechung der 
Fütterung der Schlangen mit Mäusen muß ich noch bemerken, daß 
man nie dazu eine frisch eingefangene Maus verwenden darf. Man 
thut immer gut, dieselbe zuerst 24 Stunden lang in einem Mause¬ 
käfig zu beobachten, da es vorkommt, daß bereits vergiftete Mäuse 
in die Fallen gelangen und dadurch die Schlangen, die dieselben 
gefressen, zu Grunde gehen. Schlangen sind gegen Arsenik und 
Phosphor (die gewöhnlichsten Mäusegifte) ebenso empfindlich wie 
Warmblüter, —- 
Ich muß hier bemerken, daß die Treppennatter ein durch¬ 
aus nicht geringes Maß von Verstand und Überlegung besitzt 
und aus den gemachten Erfahrungen manches zu lernen versteht. 
Obwohl es die Regel ist, daß diese Schlange die toten Mäuse ebenso 
wie die lebenden zu erwürgen sucht, lernen doch einige Individuen 
Totes von Lebendem zu unterscheiden. Gegenwärtig besitze ich eine 
besonders zutrauliche und zahme Treppennatter, die auf lebende 
Mäuse im Käfig eifrig Jagd macht, die ich aber nebenbei sehr oft 
auch mit toten Mäusen aus der Hand füttere. Die Schlange hat nun 
in der letzten Zeit eingesehen, daß es ganz überflüssig ist, die von 
mir aus der Hand erhaltenen Mäuse zu erwürgen und frißt diese 
gegenwärtig, ohne mit ihnen lange Umstände zu machen. Diese 
Schlange hat aber zu gleicher Zeit auch gelernt, überhaupt eine 
tote Maus von einer lebenden auf den ersten Blick zu unterscheiden. 
Hastig fährt sie auf die lebende Maus zu und augenblicklich folgt 
die Umschlingung, hingegen nähert sie sich ruhig der tod da liegenden, 
beschnüffelt sie längere Zeit von allen Seiten, gähnt ein paar Mal, 
um das Maul zu erweitern, packt dann die Maus ganz sanft und 
behutsam am Kopf und verschlingt sie langsam und gemächlich. 
An andern Treppennattern habe ich entsprechende Beobachtungen 
zwar noch nicht gemacht, wahrscheinlich jedoch nur deshalb nicht, 
weil ich mich mit ihnen nicht viel abgegeben habe: es war ihnen 
also keine Gelegenheit geboten, in der Diagnose zwischen Leben und 
Tod sich einzuüben. Ich glaube, daß die Schlangen die toten Tiere 
als solche deshalb nicht erkennen, weil sie in der Freiheit beinahe 
ausschließlich lebende antreffen, folglich ihnen die bezüglichen Er¬ 
fahrungen an toten Tieren fehlen. — Wenn ich wenig Mäuse zur 
Verfügung habe und die Schlangen an denselben kein genügendes 
Futter finden, gebrauche ich mit Erfolg folgenden Kunstgriff. Ich 
binde an die Hinterbeine und den Schwanz der Maus ein längliches, 
nicht allzu dickes Stück Fleisch (Rindsherz), welches die Schlange 
