184 
nun samt der Maus verschlingt. Im Winter, wo man für die Frösche- 
fressenden Schlangen oft nur ganz abgemagerte Frösche bekommt, 
kann man dasselbe machen, indem man je ein Stück Fleisch an die 
Hinterbeine des Frosches befestigt. 
Die Eigentümlichkeit der Treppennatter, tote Tiere zn fressen, 
gab mir den Gedanken ein, eine experimentelle Arbeit über innere 
Wärmeproduktion bei der Verdauung der Schlangeu zu unternehmen. 
Dazu können die in der Physiologie bekannten Schluckthermometer 
dienen, welche, in das tote Futtertier eingebracht, es ermöglichen, 
die Versuche ohne Belästigung und Gefahr für die Gesundheit der 
Schlange, welche nun das so präparierte Tier verschlingt, durchzu¬ 
führen. Der technische Teil dieser Experimente ist von Prof. 
Dr. Kronecker in Bern und mir vervollkommnet, und ich werde die 
Resultate meiner Forschungen nächstens veröffentlichen. 
Was die Intelligenz der Treppennatter anbelangt, so ist es 
schwer, darüber ein bestimmtes Urteil abzugeben. Das Faktum, daß 
sie tote Tiere frißt, wogegen viele Schlangeu ein Tier, also das Futter, 
nur an dessen Bewegungen zu erkennen scheinen und tote Tiere 
als genießbar nicht erkennen, — kann mit gleicher Berechtigung 
durch eine größere Intelligenz aber auch durch ein schärferes Auge 
erklärt werden. Es giebt aueh Ringelnattern, die einen Frosch nur 
im Augenblicke seiner Bewegungen ergreifen, vor einem ruhig sitzenden 
aber, ohne ihn zu bemerken, gleichgültig weiter kriechen. Hingegen 
giebt es wieder andere Ringelnattern, die auf ruhig sitzende Frösche 
gierig losstürzen. Tote Frösche scheinen diese Schlangen jedoch nur 
dann zu ergreifen, wenn man dieselben vermittelst eines angebundenen 
Fadens vor ihnen hin und her zieht. Soll dies wohl Mangel an In¬ 
telligenz oder schwaches Sehvermögen beweisen? Weiter habe ich 
öfters beobachtet, daß die Treppennatter, nachdem sie ihr Opfer an 
irgend einem Körperteil gepackt und erdrosselt und dann es wieder 
aus den Kiefern gelassen hat, um den Kopf desselben behufs des 
Verschlingens zu suchen, das von ihr ermordete Tier nicht finden 
kann, im Falle, daß sie dasselbe mit ihren Schlingen ganz verdeckt 
hat. Nur daun findet sie es wieder, wenn das Futtertier unter ihren 
Schlingen zufällig zum Vorschein kommt; ihren Kopf aber unter 
die eigenen Schlingen zu schieben und das erdrosselte Opfer daselbst 
zu suchen, fällt ihr gar nicht ein. Ist das wieder ein Beweis von 
mangelhafter Intelligenz oder ein Zeichen von stumpfem, resp. sich 
leicht abstumpfendem Hautgefühi, — wodurch man erklären könnte, 
daß die Schlange das in ihren Schlingen liegende Opfer durch das 
Gefühl nicht mehr wahrnehmen kann. 
