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und Villenbesitzer schnatterten zahlreiche Scharen dieser Vögel: da- 
bei wurde durch Zwangsfutter die übergroße Leber erzeugt, — 
zum Besten der Schwelger eine künstliche Krankheit zum Dank für 
die Rettung des Kapitols! Die Benutzung der Gänsefedern zu Kissen 
war dem eigentlichen Altertum fremd: erst die späteren Römer 
lernten diesen Gebrauch von Kelten und Germanen. Zu Plinius’ 
Zeit wurden ganze Herden von Gänsen von den belgischen Küsten 
nach Italien getrieben, von dort her auch die Dunen eingeführt. 
Der Gebrauch der Gänsefeder zum Schreiben war den Alten unbe¬ 
kannt. — Da die Gans ein in Deutschland sehr verbreiteter Vogel 
ist, so dient ihr Name für Wasservögel überhaupt, wie denn Linne 
die Schwimmvögel unter Anseres begriff. Man sagt in deutschen 
Dialekten für Pelikan-Kropfgans, für Reiher-Heergans, für Fuchs¬ 
ente-Brandgans, Fuchsgans, für Wasserhuhn, Birkhuhn-Hagelgans, 
aber auch sanskrit steht hansaka für Flamingo. 
Wildgänse siud in der deutschen Mythologie halbgöttliche oder 
unheimliche Wesen, denen man wie den »Kranichen des Ibykus« 
schweres Unrecht klagt, wenn bei den Göttern keine Hülfe zu fin¬ 
den ist. Seeleute warnt ein solcher Zug vor kommendem Sturme. 
Die Kreuzfahrer führten eine Gans mit sich: und wanten, daß der 
heillig geist mit der gens wer und wanten, dass kung karl ufgestanten 
wer und mit führ und sie belaitte. (Grimm wb. sp. 1259.) 
Von dieser Höhe ist die Gans in der Gegenwart sehr herab¬ 
gesunken. Sie bietet fast nur Seiten des Spottes durch ihr 
Zischen und Schnattern, ihre kuriose schiefe Kopfhaltung, ihren 
watschelnden Gang, und statt der Seele finden nur der feiste Körper 
und die warmen Federn materiellen Beifall. Ihr Vergleich mit den 
Weibern ist jetzt rein despektierlich. 
Ihr drohendes Zischen, dem kein Angriff folgt, ist verächtlich: 
»Ich achte es soviel, als ob mich eine Gans angriff.« Fischart, 
Frisch. »Drei Frauen, drei Frösch und drei Gäns machen einen 
Jahrmarkt.« Henisch. »Die falschen Heiligen, wenn sie andächtig 
sein wollen, werfen sie den Kopf zu beiden Seiten wie eine Gans.« 
Luther. »Er sieht auf eine Seite, wie eine Gans, die einen Apfel 
sucht.« Henisch. »Er guckt, wie die Gans nach dem Wetter.« 
( Henisch. 
Eigen ist die Sorge um die Barfüßigkeit der Gänse in ver¬ 
schiedenen Wendungen, teils bedauernd, wie in Kinderreimen und 
Sprichwörtern, teils in dem symbolischen Sinne: es giebt überall 
Mängel, ich kann mich nicht um alles kümmern. 
