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Stelle war es von einem mächtigen Baum überschattet, einem 
Feigenbaum, aus jener artenreichen Gruppe von Tropenbäumen, bei 
deren Benennung die Botaniker einen fast regelmässig im Stiche 
lassen. Die Gattung erkennt man leicht an der Form des Blattes, dem 
Astbau und der eigentümlichen Neigung zur Ausbildung lamellen¬ 
artig von der Basis des Stammes ausgehender Hauptwurzeläste, die 
über den Boden herausragen. Jeder Brasilien-Reisender kennt sie — 
denn jeder ist wohl schon irgend ein Mal stolpernd über eine solche 
Wurzellamelle gefallen. Die Tropen weit verfügt manchmal über 
recht sonderbare Mittel, Charakter und Namen irgend eines Tieres, 
einer Pflanze dem Gedächtnis einzuprägen. 
Mein Begleiter wies auf einen dicken Ast, der horizontal sich 
über das Bächlein hinüber neigte. Da endeckte ich so ziemlich auf 
der Mitte desselben einen backofenartigen, sehr augenfälligen Klumpen 
— o ninho do Joäo de barro. Und alsbald entschlüpfte dem links¬ 
seitigen Schlitze ein rotfarbener Vogel von Drosselgröße, der Haus¬ 
bewohner, der ein jämmerlich Zetergeschrei erhob, was ich als eine 
Klage über Landfriedensbruch deuten mußte. Bevor ich aus dem 
Erstaunen zurückkam, wie ein so kleiner Wicht ein so grosses 
Haus bauen und allein bewohnen könne, da war auch schon der 
auf Geschäften auswärts gewesene Gemahl herbeigeeilt, postierte sich 
drohend auf der Zinne seines Palastes und stimmte dann redlich ein 
in die Jeremiade seiuer Ehehälfte. Nun ja! Wie der Dichter meinte: 
»Raum ist in der kleinsten Hütte 
Für ein glücklich liebend Paar« — 
so hat unser Baumeister jedenfalls gefunden, daß in einem großen 
Hause sich’s doch wohnlicher einrichten läßt; er ist Aristokrat, will 
einen Palast, einen Monumental-Bau. 
Unzweifelhafter Arger über die freche Neugierde der Unten¬ 
stehenden lag in allen Lauten, in allen Bewegungen des besorgten 
Ehepaares, worüber wir uns obendrein höchlich zu ergötzen boshaft 
genug waren. Gefahr war schließlich keine vorhauden; es fiel uns 
nicht ein, den Leutchen sonst ein Leides zu thun, und überdies war 
uns der Wunsch unseres gütigen Gastwirtes Gesetz. Das Lamento 
verstummte daun im Verhältnis zu unserer Entfernung. Aber einen 
Monat lang wiederholte ich fast täglich den Besuch dieser Stelle 
und mein Lieblings-Ausflug führte stets jenem Bächlein entlang mit 
dem Feigenbaum und dem seltsamen Lehm-Palast. Dort nahm ich 
regelmäßig meine Jagdflinte von der Schulter, lehnte sie an den 
