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Keller-Lenzinger in seinem Prachtwerke »Yom Amazonas und 
Madeira«. Jene Abbildung ist in Brehm’s Illustriertem Tierleben, 
2. Anfl. Bd. 8, pag. 305 wiederzufinden. Auch über die wichtige Rolle, 
welche die Schildkröten im Haushalt der Amazonas-Bewohner zu 
spielen berufen sind, giebt ersteres Werk durch Text und Figuren 
eine gelungene Vorstellung. Wir verweisen z. B. auf das vortreffliche 
Bild auf Seite 60, das durch sein Begleitwort: »Toujours perdrix!« 
ganz dazu augethan ist, die Heiterkeit des Lesers herauszufordern.*) 
Unter den verschiedenen Arten von Schildkröten, welche am 
Amazonas und seinen Zuflüssen regelmäßig angetroffen werden,**) ist 
die wichtigste diejenige, die schlechtweg »Tartaruga« genannt wird 
und in der Wissenschaft als Podocnemis expansa bekannt ist. Sie 
ist entschieden die häufigste und ein unersetzlicher Faktor in der 
Ökonomie jener Völkerschaften. Ihr Fleisch giebt ein gutes Nah¬ 
rungsmittel; ihre Eier werden zur Bereitung eines Öles verwendet, 
das in der Regel zu Beleuchtungs-Zwecken dient, nebenbei aber auch 
zur Darstellung von Konserven herbeigezogen und dann als »Mexira« 
bezeichnet wird. 
Die »Tataruga« verbringt den Winter, d. h. die Monate Januar 
bis Juli, die Zeit der Anschwellung der Gewässer, in den Seen und 
ruhigen Ausbuchtungen, in den »igarape’s«***) und überschwemmten 
Uferwaldungen. Dort zumal findet sie reichliche Nahrung an den 
Früchten verschiedener Baumarten, die meist zu bestimmten Monaten 
ihre Reifezeit haben. So nährt sie sich in den ruhigen Seiten-Lagunen 
*) Lesenswert sind ferner die Kapitel X und XI. in H. W. Bates, »Der 
Naturforscher am Amazonenstrom (Deutsche Übersetz. Leipzig, 1866, wo 
manches über unser Thema im Texte zerstreut liegt. 
**) Kelle r-L enzinger hatte auf seiner Reise nur fünf Art kennen gelernt: 
1) »Tartaruga«. 
2) »Cabecuda«. 
3) »Emys pitiä«. 
4) »Emys tracaja«. 
5) »Matä-mata« (Chelys fimbriata). — Major Coutinho dagegen 
spricht von 5 bis 6 Arten der Gattung Podocnemis, 1 Art Chelys und 3 Arten 
Testudo mit Hinweglassung einiger Spezies, die bloß sporadisch auftreten und 
sehr ungenügend bekannt sind. Eine kleine Podocnemis-Art vom Rio Negro, 
die einen zierlich mit rotem Saum eingefaßten Rückenschild aufweist und mir 
von Major Coutinho in 2 noch färben frischen Spiritus-Exemplaren nach Rio 
gebracht wurde, scheint der Wissenschaft, die meines Wissens bloß 3 Arten 
der Gattung kannte, neu zu sein. (Dr. G.) 
***) Anastomosen, durch welche die Seitenflüsse des Amazonas unter 
sich in Verbindung treten. 
