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des Büffels ans dem Gebiete der Vereinsstaaten kann keineswegs befremden, 
wenn man den Maßstab betrachtet, in welchem seine Vernichtung jährlich 
vorwärts schreitet.*) Mit einer nur unbedeutenden Ausnahme bilden Büffel¬ 
häute den ausschließlichen Handelsartikel der amerikanischen Faktoreien. 
Jedes Jahr verlangen die Indianerdörfer neue Hütten, deren Material wieder 
Büffelhäute bilden, wie sich zugleich in dem Teile des Landes, wo sich das 
Tier noch vorfindet, die Indianer ausschließlich von seinem Fleische nähren 
und das Tier mit gedankenlosem, verschwenderischem Leichtsinne hinschlachten.« 
Die Quelle für Büffelfleisch und Büffelhäute wurde für unerschöpflich gehalten 
und selbst vor 15 Jahren noch wurden die Befürchtungen der Indianer, daß 
die Büffel ausgerottet werden würden, als grundlos verlacht. Heute freilich 
weiß man, daß das Tier bis auf wenige, verhältnismäßig kleine Herden in 
Texas (am Pecosflusse) und im äußersten Nordwesten verschwunden ist und 
mit ihm der dem Tiere nachziehende Indianer. 
Der Wohnbezirk des Bison erstreckte sich vor der Zeit seiner Zurück- 
drängung durch die einwandernden Europäer vom Großen Sklavensee im Norden 
in circa 62° riördl. Br. bis zu den nordöstlichen Provinzen Mexikos in circa 25°; 
in Britisch-Amerika reichte er vom Felsengebirge im Westen bis zu dem 
bewaldeten Hochland, das ungefähr 900 Kilometer westlich von der Hudsons- 
Bai hinzieht. Im Gebiete der Ver. Staaten sind seine Reste bis in das östliche 
Oregon in die Region der Blue Mountains und bis an die Sierra Nevada ver¬ 
folgt worden, ostwärts nahm er noch das ganze Ohio-Gebiet ein und ging im 
Südwesten weit über den Rio Grande hinaus. Südlich von Tennessee scheint 
er nicht vorgekommen zu sein, und Spuren seiner Verbreitung östlich vom 
Felsengebirge hat man nur in den oberen Teilen von Nord- und Süd-Karolina 
gefunden. Er kam auf diesem weiten Gebiete, das ein Areal bedeutend größer 
als Europa bedeckt, mit im ganzen gleichbleibenden Eigenschaften vor. 
»Die Zurückdrängung des Tieres begann an der Ostgrenze. Hier streifte 
der Bison im Anfänge des 17. Jahrhunderts bis zum östlichen Ende des Erie- 
Sees und durch die Thäler der westlichen Teile von Pennsylvanien, Virginien 
und Kentucky und bis Ost-Tennessee. Die Geschichte der Verdrängung und 
Ausrottung des Bison in diesem Gebiet ist die beschämende Geschichte einer 
mutwilligen und grausamen Verwüstung. Erstaunlich schnell spielten sich ihre 
ersten Akte ab. In West-Pennsylvanien, West-Virginien, Ohio, Kentucky und 
Tennessee war die Ausrottung eine ungemein rasche; er verschwand hier wenige 
Jahre, nachdem die ersten Ansiedelungen gemacht waren. In Pennsylvanien 
war er vor 1800 verschwunden, in Kentucky gab es 1792 nur noch einige 
zerstreute Herden. In Indiana und Illinois hielt er sich viel länger, er fand 
sich hier noch 125 Jahre nach der ersten Durschforschung des Landes und 
scheint in den ersten 50 Jahren kaum abgenommen zu haben. Noch 1773 
war er zu beiden Seiten des Kaskaskia und des Illinoisflusses häufig, aber 1814 
kam er südlich vom Illinois-Fluss und östlich vom Mississippi nicht mehr vor. 
Fast gleichzeitig, aber langsamer verschwanden die Herden in Texas und 
Neu-Mexiko; sie waren schon am Beginn dieses Jahrhunderts südlich vom Rio 
Grande ausgerottet, bis 1840 hatten sie in Texas das Gebiet südlich vom 
*) Über die gewerbsmässige Ausrottung des Büffels seitens der „Bleichgesichter* 
habe ich in der „Illustr. Jagd-Zeitung“ Bd. XIII., S. 94 ausführlich berichtet. 
