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Über die geologische Thätigkeit der Ameisen. 
Von Wilhelm Haaeke. 
Der geologischen Thätigkeit der Regeuwürmer, welche in Charles 
Darwin einen so meisterhaften Beobachter gefunden hat, läßt 
sich diejenige der Ameisen an die Seite stellen, deren Bedeutung 
kaum weniger groß ist und auch schon in verschiedenen wissenschaft¬ 
lichen Veröffentlichungen Beachtung gefunden hat. Während die 
Thätigkeit der Regen wärmer besonders in feuchteren Gegenden zur 
Geltung kommt, werden trockenere Landstriche, wie wir sie bei¬ 
spielsweise in ungeheuerer Ausdehnung auf dem Festlande Australiens 
finden, vornehmlich durch die Minierarbeit einer Reihe von Ameisen¬ 
arten umgestaltet. Durch die Thätigkeit der letzteren wird aber die¬ 
jenige der ersteren in beachtenswerter Weise ergänzt. Meine eige¬ 
nen hierüber angestellten Beobachtungen beziehen sich auf das Süd¬ 
ende der Kolonie Südaustralien; zuvörderst möchte ich aber zwei 
andere Beobachter von Südamerika beziehungsweise Europa an¬ 
führen. 
Dr. H. von Iheriug machte folgende Beobachtung: »Bei Col 
Mundo nuovo am Rio dos Sinos in Brasilien wird der Boden aus 
Sand gebildet, worauf in einer Tiefe von 4 Fuß eine Schicht 
schweren roten Lehmes folgt. An einer Stelle lag der Lehm in 
einer etwa 1 Decimeter dicken Schicht zu oberst über dem Sand. 
Bei näherer Untersuchung stellte es sich heraus, daß diese Umkehrung 
der natürlichen Lagerung durch Atta cephalotes , eine große, bei den 
Einheimischen unter dem Namen Mineiros (Bergleute) bekannte 
Ameise bewirkt worden war. Das Tier baut sich iu einer Tiefe von 
4 — 5 Fuß unterirdische Bruträume und schafft den Grund iu locke¬ 
ren, durch Speichel zusammengeklebten Kugeln von Linsen- bis 
Erbsengroße an die Oberfläche. Dadurch wird der Boden auf eine 
Ausdehnung, die etwa der eines mäßig großen Wohnhauses gleich¬ 
kommt, um einen oder mehrere Decimeter gleichmäßig erhöht, und 
es kann sich diese wesentliche Veränderung der Bodenoberfläche 
noch auf größere Strecken ausdehnen, wenn sich neue Kolonien an¬ 
siedeln.« (»Humboldt«, 1882). 
»Das großartigste Erdzerstörungswerk von Kerfen«, das Vitus 
Gräber (Die Insekten, II, München 1879) zu sehen Gelegenheit ge¬ 
habt hat, zeigt sich »am Nordabhang des Cecina. Der nur von 
einer schütteren Grasdecke bekleidete Sandboden ist von den laby- 
