TERMÊS, Termes 9 genre d’insectes de l’ordre des Ni- 
vroptères , et dont les caractères sont : tarses de trois 
articles; antennes moniliforaies d’environ dix-huit articles, 
courtes; des mandibules en forme de dents; quatre palpes 
filiformes; mâchoires terminées en pointe écailleuse, recou-* 
vertes par une sorte de galète ; lèvre inférieure quadrifide. 
. Les termes ont le corps déprimé ; la tète arrondie, verti¬ 
cale, avec deux yeux ronds, deux petits yeux lissés écartés ; 
le premier segment du corcelet plane , droit au bord anté¬ 
rieur, arrondi sur les côtés et postérieurement ; les ailes 
très-grandes, couchées, horizontales, elliptiques; l’abdomeu 
sessile, obtus, arrondi an bout, et ayant en cette partie, de 
chaque côté, deux très-petites appendices; les pattes courtes 
et comprimées. 
Les fermés sont presque tous étrangers à l’Europe. Le 
célèbre Linnæus les a regardés, avec raison, comme le plus 
grand fléau des Deux-Incîes, parce qu’ils causent des ravages 
aussi prompts qu’immenses dans les propriétés de l’homme'. 
Sous la zone torride, ils percent et dévorent tous les bâtimens 
en bois, les ustensiles, les meubles, les étoffes et les marchan¬ 
dises, et les ont bientôt entièrement réduits en poudre, si 
on ne les prévient à temps ; il n’y a que les mélaux.et les 
pierres qui puissent résister à leurs mâchoires destructives. 
Quoique les termes d’Afrique aient attiré raitehtiôn de 
plusieurs voyageurs par la grandeur et ia structure de leurs 
nids, leurs mœurs ne nous sont cependant bièn connues 
que par les détails intéressansque Spârrmann nous a donnés 
sur leur industrie et.leur manière de vivre. 
Ces insectes, qu’on a appelés fourmis blanches , poux de 
bois , qu’Adanson nomme vagvagues , ont effectivement 
beaucoup de rapports avec les fourmis ; comme elles, ils 
vivent en sociétés, composées de trois sortes d’individus; 
.comme elles, ils bâtissent des nids, mais bien plus extraor¬ 
dinaires, et la plupart sur la superficie de ia terre; ils en 
sortent par des passages souterrains ou des galeries couver¬ 
tes, quand la nécessité les y oblige, et de là ils vont faire 
leurs excursions dévastatrices. Comme les fourmis , ils sont 
omnivores; comme elles dans un certain temps de leur 
vie, ils ont quatre ailes, font alors des émigrations çt forment 
des colonies. Les termes ressemblent encore aux fourmis 
dans leur activité laborieuse ; mais ils les surpassent, elles, 
les abeilles , les guêpes et les castors dans l’art de bâtir. 
Chaque communauté est composée, selon Sparrmaiin , 
d’un mâle, d’une femelle et d’ouvriers; il distingue ces der¬ 
niers par les noms de travailleurs et de soldais , ayant vu, 
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