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pieds de profondeur, la température du fond de la mer se trouva , 
dans l’une et l’autre expérience, à io degrés c’est-à-dire un peu 
au-dessus de ce qu’on nomme le tempéré. 
Saussure, après avoir démontré que la température froide des lacs 
ne sauroit s'attribuer aux eaux des glaciers , avoue avec franchise 
qu'il ne connoit aucune explication satisfaisante de ce phénomène. 
Il passe ensuite à l'examen des causes de certains vents froids qui 
sortent pendantTété de quelques souterrains où la température s même 
au plus fort de la chaleur , se trouve au-dessous du tempéré . 
« Il existe, dit-il, un phénomène qui a de si grands rapports avec 
celui de nos lacs, qu’on ne peut que gagner à les étudier ensemble; 
c’est celui des cavités souterraines, dont il sort en été des vents plus 
froids que la température moyenne de la terre. ( g. 1404. ) 
)> Je commencerai, ajoute-t-il, par les caves du mont Testaceo (à 
Rome), qui les premières ont fixé les yeux d’un observateur exact 
et attentif. L’abbé Nollet les observa dans son voyage d’Italie, et 
trouva leur température de 9 degrés f le 9 septembre 1749, tandis 
que le thermomètre en plein air éloit à 18 ; et il remarque avec raison 
que leur fraîcheur est d’autant plus étonnante, qu’elles ne sont point 
profondes, que l’on descend à peine pour y entrer, et que le soleil 
frappe pendant une grande partie du jour la porte par laquelle on 
y entre ». 
Saussure observe qu’il les trouva lui-même encore plus fraîches, 
lorsqu’il les visita le i er juillet 1773. L’air extérieur éloit à 20 degr. \ ; 
celui d’une de ces caves éloit à 8; celui d’une autre à 5 f, et celui 
d’une troisième à 5 Ces caves sont adossées à la montagne, et oc¬ 
cupent presque toute sa circonférence. Les murs du fond sont percés 
de soupiraux par lesquels entre l’air froid, qui vient lui-même des 
interstices que laissent entre eux les débris d’urnes, d'amphores et 
d’autres vases de terre cuite dont celle petite montagne (d’environ 
000 pieds de hauteur) paroît eniière/nent composée, (g. 1406, ) 
Il n’est pas moins singulier que sous un climat encore plus méri¬ 
dional (celui de Naples) et dans une île comme celle d’ Ischia, toute 
volcanique, toute remplie d’eaux thermales, il se trouve un semblable 
vent frais dans une grotte. Le 9 mars, le thermomètre à l’ombre éloit 
à 14 degrés; au fond de la grotle, Saussure observa qu’il descendit 
à 6; et on lui dit que dans les grandes chaleurs il seroit descendu 
encore plus bas. A Oltaiano, au pied du Yésuve, il y a une grotte 
semblable. 
A Saint-Marin, dans le duché d’Urbin , il y a des caves froides 
au pied d’une sommité de grés , sur laquelle est bâtie cette ville. 
Le 9 juillet, le thermomètre qui éloit à i 5 degrés en plein air, des¬ 
cendit à 6 dans ces caves, qui sont à près de deux mille pieds au-dessus 
du niveau de la mer. ( g. 1407. ) 
A Cesi, qui est à six milles au nord de Terni, dans l’état ecclésias¬ 
tique, il y a des caves qui sont adossées à un rocher calcaire, dont 
les crevasses laissent échapper un air froid qui en sort avec tant de 
force, qu’il éiéignoit presque les flambeaux; et dans les jours très- 
chauds, il est encore plus fort. En hiver, au contraire, le vent séy 
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