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port , a été cle mettre ies graines dans du sable bumide con¬ 
tenu dans une caisse, arrosée avec soin pendant la traversée. 
On a cultivé chez eux cet arbrisseau en espalier, et on en a 
fait des marcottes Le duc de Northumberland a eu dans ses 
jardins un pied de thé qui a fleuri. 
Jussieu et Ventenal placent le thé dans la famille des 
Orangers ou Hespéridees. Linnæus en compte deux 
espèces : savoir , le thé vert ( theci viriciis Lion. ) et le thé-bout 
( thea bohea Linn.); mais plusieurs botanistes pensent que 
celui-ci est une variété du thé vert . Gels, qui cultive cet arbris¬ 
seau dans son jardin près de Paris, est de cette opinion. 
Thunberg et Koempfer, qui ont voyagé au Japon, ne parlent 
que d’une espèce de thé . C’est depuis Koempfer que cet ar¬ 
buste a été mieux connu en Europe. Cet auteur l’a désigné 
par cette phrase : thea frutex folio cerasi,flore rosœ sylvestres, 
fructu unicocco , bicocco , et ut plurimum tricocco. Il en a 
donné une description fort longue, accompagnée de détails 
intéressans sur sa culture, sur la récolte de sa feuille , et sur 
la manière dont les Japonais la préparent et en font usage. 
Ce qui va suivre est extrait presqu’en entier des ouvrages de 
ce voyageur naturaliste. 
L Description de Varbrisseau qui donne le Thé . 
L’arbrisseau du thé croit lentement ; il n’a acquis toute sa crois¬ 
sance qu’à l’âge de six ou sept ans ; il est alors élevé d’environ quatre 
ou cinq pieds, quelquefois davantage. Sa racine est noire , ligneuse , 
traçante et rameuse. Sa tige se divise en plusieurs branches irrégu¬ 
lières, elle est revêtue d’une écorce mince, sèche et grisâtre; celte de 
l’extrémité des rejetons lire un peu sur le vert. Le bois est assez dur 
et plein de fibres, ïa moelle petite et fort adbérenie au bois. Les bran¬ 
ches sont garnies irrégulièrement de feuilles attachées à un pétiole 
fort mince. Lorsque ces feuilles ont toute leur crue , elles ressem¬ 
blent en substance, en figure , en couleur et en grandeur à celles du 
griotier des vergers, mais dans leur jeunesse , et à l’époque où on les 
cueille encore tendres pour s’en servir , elles approchent davantage 
des feuilles du fusain commun , si l’on excepte la couleur ; elles sont 
en grand nombre, d’un vert foncé, dentées en scie, et disposées 
alternativement sur les rameaux. De l’aisselle des feuilles naissent les 
fleurs tantôt solitaires, tantôt réunies deux à deux; elles ont. un dia¬ 
mètre d’un pouce ou un peu plus ; leur odeur est foible, leur couleur 
blanche, et pour la forme elles ne ressemblent pas mal aux roses sau¬ 
vages. Leur "calice ne tombe point, mais subsiste jusqu’à la matu¬ 
rité du fruit; il est découpé en cinq ou six segmens. La corolle est 
composée d’autant de pétales orbiculaires et concaves; quelquefois 
elle en a neuf, dont les trois extérieurs sont plus petits. Les étamines 
sont très-nombreuses ; Koempfer en a compté jusqu’à deux cent trente» 
ayant chacune un filet délié plus court que la corolle, et une anthère 
