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Le thé, après avoir été gardé pendant quelques mois , doit être 
tiré des vases où ouïe tient, et rôti encore sur un feu très-doux, 
afin qu’il puisse perdre entièrement toute 1’hu'midité qu il peut con¬ 
tenir, soit qu’il l’ait retenue apres la première préparation, ou qu’il 
l’ait attirée pendant la saison pluvieuse, apsès cela, il devient entiia 
propre pour l’usage, et peut être conservé fort long-temps sans se 
gâter. Mais il faut le garantir avec soin de l’air; car l’air, sur-tout 
quand il est chaud , en dissipe les parties volatiles qui sont extrême¬ 
ment subtiles; Kœmpfer croit que celui qu’on porte en Europe, en 
est privé en grande partie, car il n’a jamais pu, dit-il, lui trouver ce 
goût agréable et celle vertu modérément rafraîchissante’qu’il a dans 
un degré éminent au pays où il croit. Les Chinois le mettent dans 
des boites d’étain grossier, et quand ces boites sont bien grandes, elles 
sont enfoncées dans des étuis de sapin, dont on bouche soigneuse¬ 
ment les fentes avec du papier en dehors'et en dedans. îl est envoyé 
de celte manière dans les pays étrangers. Les Japonais tiennent leur 
provision de thé commun dans de grands pots de terre, dont l’ouver¬ 
ture est étroite. La meilleure espèce de , c’est-à-dire celui dont 
l’empereur et les grands de l’empire font usage, est conservé dans des 
pots ou vases de porcelaine, et particuliérement dans ceux qu’on ap¬ 
pelle maatsubo , remarquables à cause de leur antiquité et de leur 
grand prix. 
Le bentsjaa ou thé grossier de la troisième et dernière récolte, n’es!; 
pas si sujet à être éventé ; car quoiqu’il ait peu de vertu en compa¬ 
raison de celui des précédentes, il retient mieux celle qu’il a ; il n’est 
pas nécessaire, par celte raison , de le garantir de l’air d une ma¬ 
nière si recherchée. Ce peuple de la campagne le tient comme tout 
autre thé dans des corbeilles de paille faites en forme de tonneau ou 
de baril. 
A la Chine comme au Japon , le thé de première qualité s’appelle 
thé impérial . ce Ou vend en Europe, dit Bomare, une espèce de 
» thé impérial fort cher , non-seulement à cause du choix de ses 
5) feuilles , mais à cause de leur odeur subtile et agréable, tant esti- 
» mée des Indiens eux-mêmes. Ce thé n’est pas celui qui porte le 
î> même nom en Chine, et qui est réservé pour les grands du pays. 
5) Le thé impérial d'Europe a la feuille assez grande, lâche ou moins 
» roulée , et sa couleur est d’un assez beau vert. Le thé vert des bou- 
» tiques est en feuilles longuettes , plus fortement roulées , tirant sur 
» le vert : quand elles sont nouvellement préparées , leur infusion est 
}> claire et verte, d’une saveur agréable, d’une douce odeur de foin 
» nouveau , ou d’iris, ou de violette; mais les Chinois prétendent 
)> que cette odeur ne lui est point naturelle : toujours est-il vrai qu’en 
3) Europe on se plaît à lui procurer, à conserver ou à augmenter ce 
» parfum, en meltant dans les caisses remplies de thé , des chape— 
» lets de racines àiiris de Florence . Ce thé est légèrement astrin- 
3) gent ; le sucre que nous y niellons* en corrige l’âcreté ; mais à la 
3) Chine, l’usage est de le boire pur. 
3) Le thé -bohea ou thé-bout {thé bhout ) ou thé roux , est d’un 
» roux noirâtre. La feuille en est petite, arrondie et très-roulée: elle 
» a été plus froissée et plus rôtie que le thé vert ; on n’en fait la récoli» 
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