m T i G 
déforme , pour ainsi dire, autant que le corps, d’où il 'résulte 
que ce n’est pas toujours un moyen bien sur de connoîlre 
ïes habitudes des animaux, que de les observer en captivité' 
et en climats différons de ceux où la nature les a placés, pas 
plus qu’il n’est possible de s’assurer de leur vraie grandeur 
en les mesurant d’après leurs proportions contraintes et 
râppetissées. Des voyageurs ont comparé le tigre , pour la 
stature, à un daim , d’autres à un cheval , d’autres à un 
buffle , ce qui prouve qu’il yen a de différentes grosseurs, 
M. de Lalande-Magon, cité par Billion, a vu un tigre de 
quinze pieds de longueur totale; l’abbé Richard dit qu’au 
Tonquin il y a des tigres longs de huit à dix pieds ( Histoire 
du Tonquin.) ; leur hauteur moyenne, selon Fouché-d^Ob- 
sonville ( Essais sur les mœurs de divers Animaux") , est de 
quatre pieds huit à dix pouces, et leur longueur, prise du 
haut du front à la naissance de la queue, d’environ neuf 
pieds ; le même voyageur ajoute qu’il a vu une peau cle 
tigre qui avoit plus de dix coudées (quinze pieds), depuis le 
bout du museau jusqu’à celui de la queue; enfin, M. de 
Grandpié ( Voyage dans P Inde et au Bengale ) rapporte 
qu’au Bengale Yen voit des tigres qui ne sont pas moins 
grands qu’un bœuf. 
Ces animaux ont les mâchoires armées de trente dents 
semblables à celles du chat ; la langue très-rude; cinq doigts 
aux pieds de devant, et quatre à ceux de derrière; les ongles 
puissans et rétractiles ; le corps et la tête alongés ; les jambes 
courtes; les membres robustes et musculeux ; la queue d’un 
tiers plus courte que le corps, et variée de cercles ou anneaux 
noirs. Leur poil est ras, d’un fauve vif, et rayé de bandelettes 
noires qui descendent du dos vers le ventre et autour des 
cuisses; le ventre est blanchâtre. 
Le nom de tigre , suivant Varron, est un mol de la langue 
arménienne, qui signifie une flèche : aussi l’a-t-on donné à 
un fleuve très-rapide. Ce n’est pas, néanmoins, que la 
démarche et la course du tigre soient; d’une grande célérité; 
mais cet animal, plein de force et de souplesse, peut faire 
des sauts de plusieurs loises, et, par ses bonds prodigieux, 
compenser et au-delà ce qui lui manque en vitesse réelle. 
Cette étonnante agilité, qu’accompagne une férocité exces¬ 
sive, rend le tigre très-redoutable dans les contrées les plus 
chaudes de L’Asie orientale, telles que le Malabar, le Ben¬ 
gale, le royaume de Siam, celui de Tonquin, &c. &c. Il se 
retire dans les forêts et les montagnes, où il est difficile do 
l’atteindre, et d’où il ne sort que pour porter l’épouvante 
dans les campagnes. I/hojaime tjremble à son approche; tous 
