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rapprochés. Sa contexture est si solide, que les înstrumens 
les plus acérés peuvent quelquefois difficilement l’entamer. 
Elle est intimement fixée/dans tout son pourtour, à quel¬ 
que distance du bord interne de la carapace et du plastron, 
et est susceptible d’une grande extension. 
La tète des tortues a , en général, la forme d’une pyra¬ 
mide quadrangulairé tronquée, c’est-à-dire qu’elle présente 
quatre faces plus ou moins convergentes, plus ou moina 
arrondies, dont la supérieure est formée par le crâne, les 
latérales par l’orbite des yeux et par la mâchoire supérieure, 
l’inférieure par la mâchoire de ce nom : elle présente, de 
plus, une troncature antérieure où sont les narines. 
Les yeux des tortues sont en général petits, mais placés 
dans une orbite ordinairement très-grande. Ils sont conformés 
comme ceux des autres Reptiles ( Voyez ce mot.); mais, 
outre les deux paupières extérieures horizontales, on en 
trouve une troisième intérieure et verticale. L’inférieure se 
relève plus que la supérieure ne s’abaisse. Il paroît qu’elles 
n’ont pas le sens de la vue très-étendu, et que celui de l’ouïe 
l’est encore moins ; mais il n’est pas vrai qu’elles soient 
sourdes, car elles ont un tympan caché, et qui se remarque 
par la tension et la couleur de la peau dans cet endroit. 
Le nez des tortues est formé par deux trous oblongs, qui 
se voient à la partie supérieure de leur museau. Quelques 
espèces les ont. placés au bout d’une trompe courte et cylin¬ 
drique, qui sort de cette même partie. On a encore prétendu 
que ce sens étoit 1res-imparfait chez elles, mais, quoique 
probable, cela n’est pas constaté par des observations directes. 
Les tortues ont une langue mince, pyramidale, trois fois 
plus longue que large, recouverte d’un grand nombre de 
papilles nerveuses, comme veloutées, ce qui indique une cer¬ 
taine étendue de sensibilité dans l’organe du goût. 
Les iiislrumens de la manducation des tortues sont deux 
mâchoires ou mieux deux gencives tranchantes, pointues et 
recourbées, ressemblant beaucoup par la forme et la consis¬ 
tance au bec des perroquets ; quelquefois elles ont en outre 
des dents ou des aspérités enchâssées dans le palais et plus ou 
moins hqmbreuses^ 
Le-cou des tortues est en général cylindrique, susceptible 
d’une grande extension ; il est presque toujours recouvert de 
petites éeajlles écartées et fort dures ; mais malgré cela , c ? est 
la partie cfe l’animal la moins susceptible de défense, celle 
par biquçlle, il peut être le plus facilement lue ; aussi ne la 
laisse- U que le moûts possible saillir hors du test^ et au plia* 
