*56 e T O R 
d’observations exactes, et par conséquent on ne peut pas 
présenter de résultats positifs sur cet objet. 
Nicolas Slenon a remarqué, et je Fai vérifié souvent, que 
dans la tortue les œufs sont en très-grand nombre, et adhèrent 
autour d’une membrane dans chacun des ovaires; ils sont, 
comme dans les poules , inégaux et proportionnés à l’époque 
de leur premier développement ; mais tous ceux qui sont 
fécondés, acquièrent bientôt la même grosseur et sortent par 
la même ouverture. 
L’accroissement des tortues sembleroit devoir être lent, 
d’après leur forme lourde et le peu de vivacité de leurs moti¬ 
ve ni eus , cependant quelques faits semblent prouver qu’il est 
rapide. Valmont de Bomare en cite un qu’il est bon de rap¬ 
porter, quoiqu'il puisse paroître exagéré. Un habitant de Saint- 
Domingue pariant pour France, embarqua pour sa nour¬ 
riture une tortue de mer pesant vingt-cinq livres. Au bout 
de quinze jours il fallut changer le baquet dans lequel elle 
étoit avec de Feau de mer, pour la mettre dans une moitié de 
banque ordinaire ; au bout du même espace de temps il fallut 
remplacer ce nouveau logement par une moilié de bariquë à 
eau. Ce fait supposeroit une croissance d’un pied au moins 
pendant l’espace d’un mois. 
11 y a tout lieu de croire que les tortues vivent très-long¬ 
temps. Celli en cite une de terre, en Sardaigne, qui avoit soi¬ 
xante ans d’âge constaté, et qui ne paroissoit pas plus vieille que 
beaucoup de celles qu’on prenoit dans les campagnes. Au 
reste, on n’a pas un assez grand nombre de faits pour pouvoir 
établir quelques données sur la différence qui existe à cet égard 
entre les tortues de mer, d’eau douce et de terre. 
Lorsque les tortues marines et d’eau douce ont demeuré 
hors de Feau pendant un certain espace de temps, elles ont 
d’abord beaucoup de peine à s’y replonger. Cela vient de ce que 
leur poumon s’est gonflé d’une plus grande quantité d’air, 
qu’elles ont perdu par la dessication de leur caparace, d’après 
l’observation de Lacépède , au moins un seizième de leur 
poids , et que leur pesanteur spécifique est peu considérable 
eu égard au volume d’eau qu’elles déplacent. Aussi voit-on 
sortir des narines et de la bouche de celles qui rentrent dans 
l’eau, sous la forme de bulle, la surabondance d’air dont elles 
sont obligées de se débarrasser pour aller au fond. 
Le cerveau des tortues est extrêmement petit, et semble à 
peine être nécessaire à leur existence. On connoît l'expé¬ 
rience de Rédi, qui l’enleva à une tortue de terre, laquelle 
vécut encore six mois après celte opération, qui ne lui avoit 
fait perdre que la vue. 
