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Les tortues de toutes les divisions peuvent rester un temps 
considérable sans manger. Les marines attendent quelquefois 
plusieurs mois sur les vaisseaux que leur tour arrive d’être 
livrées aux cuisiniers. Celles qu’on envoie d’Alger à Paris 
pour l’usage des pharmaciens y n’y arrivent qu’après un jeûne 
de deux à trois mois , et y restent encore souvent autant 
avant qu’on envoie leur chair à faire des bouillons adou¬ 
cissais. Bîasius en cite une qui resta dix mois chez lui sans 
prendre de nourriture. Toutes celles qui habitent les pays au- 
delà des tropiques passent annuellement quatre ou six mois 
enfoncées dans la boue des marais ou dans le sable des 
collines , sans prendre aucune nourriture. La nature leur 
a donné, comme aux autres animaux hibernans , la fa¬ 
culté d’accumuler pendant l’été une énorme provision de 
graisse, aux dépens de laquelle elles subsistent pendant l’hi¬ 
ver , temps où d’ailleurs leur déperdition, comme on l’a déjà 
vu, est presque nulle. 
Dans l’Inde et en Amérique, les en fans s’amusent souvent 
à monter sur des tortues et à se faire promener par elles. Cer- 
tainesen peuvent porter plusieurs et marcher, aussi vite que 
lorsqu’elles n’ont aucune charge. Mais ce plaisir dégénère 
promptement en fatigue pour ces enfans, parce que la tortue 
ne peut avancer une de ses pattes sans soulever le côté cor¬ 
respondant de sa carapace, ce qui occasionne des secousses 
très-rudes et très-propres à culbuter, si on n’est pas conti¬ 
nuellement sur ses gardes. 
Pline et Diodore de Sicile ont écrit que des peuples entiers 
se servoierit d’écailles de tortues marines pour se mettre à 
l’abri des injures du temps, pour faire des bateaux, &c. An- 
jourd’hui ou s’en sert encore, dans quelques endroits, pour 
ces objets. Dans beaucoup d’autres, et même dans les colo¬ 
nies européennes, on les emploie fréquemment entières à 
des usages domestiques , tels que pour tenir le boire et le 
manger des bestiaux, laver les enfans , &c. Elles forment un 
vaste plat, dont la forme n’est pas désagréable , mais qui ne 
peut être tenu droit que lorsque sa partie convexe est en partie 
enfoncée dans la terre. 
Divers auteurs ont mentionné des tortues fossiles, mais 
Faujas lui seul en a plus fait connoître que tous les autres 
réunis. Celles de la montagne de Saint-Pierre de Maëstricht, 
dont il a fait figurer’la carapace, ont toutes, aux épaules, un 
prolongement latéral qui les rend très - remarquables , et 
qui annonce dans les animaux à qui elles apparlenoient 
une organisation différente de celle des espèces actuellement 
connues. C’est dans ce superbe ouvrage qu’il faut voir les 
