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4 ù alors, au rapport de Cales by, elles résistent avec fureur à l'homme 
et aux autres animaux. 
La graisse de cette espèce de tortue est quelquefois si verte , qu’on 
n’ose pas la manger ; mais sa saveur est égale à celle du meilleur beurre 
d Europe. Elle sert à Fas.saisonnem.snt des légumes; on’ en lire, en. 
la faisant fondre, une huile très-bonne à brûler. Sa chair, qu’on com¬ 
pare à celle du mouton , est généralement, sur-tout à l’époque de la 
ponte, un manger très-agréable et très-sain ; on en fait des bouillons, 
des potages, des ragoûts de plusieurs sortes; on l’emploie avec beau¬ 
coup de succès dans le scorbut, la pulmonie, la lèpre, le mal véné¬ 
rien, et en général dans toutes les maladies qui exigent des remède» 
incisifs et adoucissons : c’est un aliment précieux, principalement 
pour les navigateurs dont la santé altérée par l’usage long-temps con¬ 
tinué des salaisons, se rétablit par ce moyen avec une promptitude 
incroyable. 
La viande de tortue , malgré le petit goût musqué qu’elle a quelque¬ 
fois , et auquel on s’accoutume bientôt, plaît d’abord à tout le monde ; 
mais la fréquence de son usage, ainsi que je J’ai éprouvé, en dégoûte 
bientôt. Cela tient peut-être à sa graisse trop abondante, car j’ai re¬ 
marqué que lorsqu’on la mêloit avec de la viande de boucherie, elle 
produiseit cet effet moins rapidement sur moi. Sa rareté la rend eu 
Europe un mets de luxe. Celles qu’on mange à Londres et qu’on paie 
si cher, viennent, comme je l’ai déjà dit, de la Jamaïque, où on les 
conserve dans des parcs jusqu’à l’époque du départ des vaisseaux. 
Dans les parages où les tortues abondent, comme dans ceux des 
Antilles , on sale leur chair pour la conserver. Les Français, les An¬ 
glais et autres peuples envoient chaque année un certain nombre de 
vaisseaux aux îles de Caïman pour faire celle provision. On peut 
espérer d’en prendre pendant quatre mois de suite. 
Lorsqu’on veut manger une tortue sur le lieu, on lui enlève le plas¬ 
tron , et la carapace, sous laquelle on fait du feu, sert de plat pour la 
cuire; l’assaisonnement qu’on lui donne, consiste ordinairement en 
jus de citron , sel, piment, poivre et girofle. 
La viande de tortue , salée, ne sert dans nos colonies qu’à la nourri¬ 
ture des nègres, quoiqu’on dise qu’elle soit encore très-bonne lors¬ 
qu’elle a été bien apprêtée. 
Les œufs de cette tortue sont: de la grosseur d’une pomme onde deux 
pouces de diamètre ; ils ont l’enveloppe molle, et ne sont pas infé¬ 
rieurs à ceux de poules . 
On prend les tortues franches , soit en les chavirant sur le dos avec 
les mains ou avec des leviers, soit en les harponnant lorsqu’elles nagent 
sur la surface de la mer. Dans quelques colonies , on les prend aussi 
avec des filets de cordelettes, tendus dans les lieux où on sait qu’elles 
viennent paître, et dans les mers de l’Inde, par le moyen d’un Iché- 
kêis. Voyez à ce mot la manière curieuse avec laquelle on procéda 
dans ce cas. 
L’île de l’Ascension est célèbre par la quantité de tortues qui s ’y 
prouvent ; aussi les vaisseaux qui vont ou qui reviennent de î’Inde ne 
manquent-ils jamais d’y altérer dans la saison, uniquement pour cet 
