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double. On l’enlève en faisant sous la carapace «lu feu , qui la ra¬ 
mollit el en même temps la détache. C’est l’objet d’un commerce con¬ 
sidérable. 
Dampier attribue la mauvaise qualité de la chair de certaines tortues 
caret } el sur-tout la faculté purgative et vomitive don! elle est pourvue 
quelquefois à un haut degré , aux plantes dont elles se nourrissent : 
celle que celle espèce aime le plus est, selon Catesby, X oreille de juif, 
qui est sans doute un Varec ( Voyez ce mot. ) ; mais elle mange égale¬ 
ment la plupart des autres espèces, ainsi que les ulves et les conféra es, 
sans doute aussi quelques animaux marins, tels que des crustacés et 
des coquillages, 
Les œufs de la tortue caret ne participent point à la malfaisance de 
sa chair ; ils passent même pour plus délicats que ceux des autres espèces 
de tortues marines. 
Tout le monde connolt les différens usages auxquels les arts elles 
métiers emploient l’écaille de tortue . On en fait une infinité de petits 
meubles d’agrémens, et principalement des boîtes et des peignes; on 
la travaille, on lui donne toutes les formes qu’on desire en la faisant 
ramollir dans l’eau bouillante ou devant le feu. Elle est, susceptible 
de prendre toutes sortes d’empreintes en relief, au moyen d’un moule 
de fer chauffé ; toutes sortes de couleurs, par l'application à la surface 
opposée il la lumière, de feuilles de la nuance qu’on desire, en en 
introduisant des couleurs dans sa substance même. Les rognures des 
objets qu’on coupe, qu’on tourne ou qu’on lime, se réunissent lors¬ 
qu’on leur fait subir un degré de chaleur considérable el l’action de la 
presse ; elles forment ce qu’on appelle X écaille fondue , écaille qui est 
toujours noire et plus cassante que celle, qui est employée telle que la 
fournit; la nature. 
Les écailles d’une seule couleur qu’on trouve quelquefois sur la 
tortue caret , sont réservées pour certains usages, tels que les bom- 
bonniéres ; c’est l’écaille blonde. 
La Tortue cépédienne a un seul ongle à chaque pied, et qua¬ 
torze écailles au plastron. Elle a été figurée dans le Buffon de Sonnini > 
vol. 2 , pl. 17, par Daudin, dans la collection duquel elle se trouve. 
Elle se rapproche beaucoup de la précédente et de la suivante; mais 
lorsqu’on ies compare toutes trois, il n’y a pas lieu de douter qu’elle 
ne forme une espèce distincte. Au reste, l’individu de Daudin est 
un jeune. 
La Tortue cagüane a la carapace ovale, en cœur, dentée sur les 
bords, couverte de quinze plaques, dont les intermédiaires sont pos¬ 
térieurement bossues. Elle est figur ée dans Sdhoepff, pl. 26 , dans Fou- 
vrage de Daudin et dans plusieurs autres. Elle a été confondue par 
Lirmæus et la plupart des auteurs jusqu à Lacépède , avec la tortue 
caret , quoiqu’elle ait des caractères différentiels très-tranchés. 
Celte espèce se trouve, assez communément dans la Méditerranée , 
où on en prend de trois à quatre cents livres; eile n’est pas rare non. 
plus daus les mers d’Amérique; cependant elle paroit moins abon¬ 
dante que le caret C’est la plus vivace de toutes les tortues marines: 
elle se nourrit principalement de coquillages et de crustacés. Sa chair 
est coriace, rance, et a une odeur de musc très-forte ; aussi n’est-elle 
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