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pas recherchée. Elle fournit une huile abondante qui, à cause de sa 
fétidité , ne peut être employée que pour brûler, préparer les cuirs 
ou caréner les vaisseaux. L’écaille qui recouvre sa carapace est mince, 
remplie de plis et d’inégalités ; aussi ne peut-on l’employer que fondue , 
ce qui lui donne très-peu de valeur. Il n’y a que les œufs de la 
caouane dont l’homme fasse cas. On dit qu’ils sont un excellent man¬ 
ger; aussi les vend-on plus cher dans les îles d’Amérique que ceux 
d’aucune autre espèce. 
La carapace de la tortue caouane est ovale, un peu cordiforme, 
termirçée en pointe à sa partie postérieure : elle porte quinze plaques, 
dont toutes les dorsales sont hexagones , munies d’une carène plus 
relevée postérieurement, et les latérales hexagones; celles des bords, 
au nombre de vingt-cinq, sont à-peu-près carrées ; leur couleur est 
de plusieurs nuances, de bai, de brun, avec des stries plus foncées 
ou plus claires, ou des bandes noirâtres ; son plastron esL ovale, plus 
saillant et plus étroit en arrière, caréné sur ses bords, creusé dans 
son milieu , et couvert de douze grandes plaques coriaces. 
Sa tête, grosse, ovale, alongée , bombée, écailleuse, est armée 
de mâchoires redoutables, et a les narines percées dans un tubercule 
charnu ; son cou est fort court et garni d’écailles ; ses pieds antérieurs 
sont aussi longs que la moitié de la carapace et un peu arqués ; ses 
pieds postérieurs sont plus courts et élargis à leur extrémité ; tous sont 
couverts d’écailles et pourvus de deux ongles. 
Lacépède avoit nommé nasicorne une tortue qui a les narines per¬ 
cées dans un tubercule charnu; mais Daudin la rapporte à celle-ci ; 
il lui rapporte également la tortue coffre de Cutesby , la tortue à grosse 
tête de Dampier , et la tortue à longues nageoires de Walbaum. 
La Tortue luth , Testudo coriacea Lino., a le corps coriace, sans 
écailles, caréné longitudinalement, et les pieds en forme de nageoires. 
Elle est figurée dans Lacépède, voh 1 , pl. 2 , dans Y Histoire naturelle 
des Reptiles , faisant suite aux Buffons , édition de Deterville, vol. 1, 
p. 58 , et édition de Sonnini, vol. 2, pl. 18. Elle est connue des 
pêcheurs sous les noms de rat de mer , tortue à clin , tortue mer¬ 
curiale . 
Cette espèce est très-remarquable sons plusieurs rapports: sa cara¬ 
pace, très-alongée et se terminant postérieurement par un long pro¬ 
longement , n’est point couverte d écaillés, mais d’un vrai cuir, dur, 
noir et pourvu de cinq arêtes longitudinales; sa tête, ses pattes et sa 
queue sont défendues par un cuir de même nature, et ne peuvent se 
retirer sous elle comme dans la plupart des autres espèces; on trouve 
au lieu d’ongles, une membrane aux pattes postérieures; la partie 
supérieure de son museau est fendue pour recevoir l’extrémité de la 
mâchoire inférieure, qui est recourbée en haut. 
Les Grecs et les Romains ont connu cette tortue , qui habite la 
Méditerranée et l’Océan atlantique. Us ont écrit que sa carapace avoit 
d’abord servi à supporter les cordes de l’instrument de musique qui 
porte son nom, et qui a conservé plus ou moins de sa forme. Elle 
parvient à sept ou huit pieds de long. On en prend de temps en temps 
sur les côtes françaises de la Méditerranée et plus rarement sur celles 
de l’Océan* Lorsqu’elle est blessée, elle fait entendre, au rapport tk 
