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Lafont., des liurlemens d'une force prodigieuse, el sa bouche, dans 
ce cas, exhale une odeur très-fétide. On mange sa chair, et on tire 
de sa graisse une huile bonne à brûler. 
2 °. Les Tortues d’eau douce. 
Les tortues de cette division ont aux pieds des doigts très-distincts, 
et terminés , presque tous , par des ongles crochus. Ces doigts sont pal¬ 
més dans les unes, demi-palmés ou même non palmés dans les autres, 
La Tortue molle , Testudo ferox Linn., a la carapace ovale, car¬ 
tilagineuse, brune, tuberculeuse en ses bords; trois ou cinq ongles 
aux pieds; le nez proéminent et des barbillons à la mâchoire infé¬ 
rieure. Elle est. figurée dans les Transaciiofisphilosophiques , tom. 61, 
pl. 10, dans Lacépède, vol. i, pl. 5 , et dans Schoepff, pl. 19, On la 
trouve dans, les rivières de la Caroline méridionale, de la Floride et 
de la Louisiane. C’est la plus grande des tortues d’eau douce , puis- 
qu’elle parvient à trois pieds de long et à cinquante livres de poids. 
Pennant Fa décrite et figurée le premier d’après nature sur un indi¬ 
vidu mort envoyé en Angleterre , et Bar tram en a parlé depuis avec 
détail dans son Voyage dans les parties sud de Vdmériqi{e septen¬ 
trionale. La comparaison de ce qu’ils en disenta fait croire à Daudin 
que c’éloient deux espèces , mais je pense que la différence des des¬ 
criptions vient de ce que l'individu envoyé à Pennant, étoit altéré 
par la dessication. J’ai séjourné près de deux ans dans le pays qu’ha¬ 
bitent les tortues molles , j’en ai beaucoup entendu parler, mais je 
n’ai pas été assez heureux pour en voir. On n'y en connoît qu’une 
espèce, qui a deux ou trois pieds de long sur la moitié de large, et 
qui pèse quelquefois plus de quarante livres. Cette espèce a le corps 
ovale, applati, couvert d’une peau cartilagineuse, parsemée sur ses 
extrémités de verrues cornées, et garnie supérieurement de dix écailles 
imbriquées; son plastron est petit et cartilagineux, à l’exception de 
son milieu ; sa tête est grande, presque ovale, latéralement ridée et 
garnie de barbillons mobiles; ses pieds sont fort larges, avec cinq 
doigts palmés et onguiculés, et avec deux ou un appendice membra¬ 
neux au côté extérieur; sa queue est très-courte et large; sa couleur 
générale est un brun foncé un peu verdâtre. 
On prend la tortue molle avec les filets destinés à la pêcbe des pois¬ 
sons. Lorsqu’elle se sent arrêtée, elle mord avec fureur les filets, et 
se jette **ir les hommes qui veulent la saisir. Sa morsure emporte ton-* 
jours la pièce , aussi, quoique sa chair soit un très-bon manger , pré¬ 
férable même à celle de la tortue franche , les pêcheurs craignent-ils 
de la rencontrer. Elle 11e sort guère de l’eau que pour faire sa ponte 
composée de vingt à trente œufs , mais elle vient souvent à la surface 
pour faire provision d’air. Elle vit de poissons , de reptiles et même 
d’oiseaux aquatiques. On m’a assuré qu’elle est pendant les trois pre¬ 
mières années de sa vie poursuivie et dévorée par le Crocodile caï¬ 
man ( Voyez ce mot.) ; mais qu’ensuite, parvenue à une certaine gros¬ 
seur , elle se nourrit à son tour des petits de ce reptile. Elle a été 
appelée alatatnaha par quelques voyageurs, parce que c’est prin¬ 
cipalement dans celte rivière , dont les bords sont encore peu peu¬ 
plés , qu’on la trouve abondamment. 
La Tortue de l’Euphrate a la carapace coriace, d’un vert obscur; 
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