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sens , car à quoi lui servirait sa faculté de sentir? Comment 
pourrait-il en faire usage, privé de tout moyen extérieur pour 
la manifester ? Il me semble que le loucher est un caractère 
aussi général des animaux que la faculté de sentir, qui pa¬ 
raît être en meme proportion, puisque les espèces qui ont 
un tact délicat ont aussi une sensibiliié vive , et que l’apathie 
est en rapport avec rira perfection de ce sens. 
Nous avons traité à l’article Peau des différences que pré¬ 
sente cette partie dans chaque classe d’animaux; comme elle 
est l’organe principal de ce sens, ses modifications influent 
sur la nature du toucher. 
L’épanouissement des houppes nerveuses dans la peau 
étant plus ou moins abondant, la surface de celle-ci étant 
plus ou moins délicate, plus ou moins flexible, le toucher 
a divers degrés de perfection et divers modes de sen¬ 
sation dans chaque animal. 
La dureté et la mollesse des corps, leurs surfaces lisses ou 
inégales, l’humidité et la sécheresse, la chaleur et le froid , 
3a mobilité , l’immobilité, la pression , la percussion , la figu¬ 
ration , sont les principaux objets du toucher. Toutes ces qua¬ 
lités des corps qui nous environnent ne sont telles que re¬ 
lativement à nous, car une matière qui est molle pour nos 
organes, parce qu’elle leur cède facilement, est dure pour 
des organes plus foibles que les nôtres. Les sensations ne 
sont donc que des relations variables suivant les qualités des 
organes des animaux. Une chaleur moindre que celle de 
notre corps, nous l’appelons froid, mais il est évident que 
ce froid est fort chaud pour des animaux très-froids. ( Voyez 
l’article Sens. ) Nous ne connoissons donc les corps qui nous 
environnent, que relativement à nos qualités, mais si ces 
qualités éloient d’une autre nature, nous sentirions autre¬ 
ment, et nous jugerions suivant d’autres principes. Il n’est 
donc pas sûr que nous commissions l’univers tel qu’il est en 
effet, mais seulement tel qu’il nous paroît au travers de nos 
sens. Notre ame est comme emprisonnée dans une maison 
qui a cinq fenêtres dont les verres sont colorés, tout ce qu’elle 
regarde au-dehors est teint de la couleur des verres. Elle ne 
peut donc reconnaître la vérité qu’en sortant de la maison 
et en contemplant l’immense univers à la lumière de l’in¬ 
telligence pure. 
Il est évident qu’un homme, un animal, ayant la peau 
plus grasse , ou plus épaisse , ou plus sensible qu’un autre 
individu, doit recevoir des sensations plus ou moins vives, 
plus ou moins exactes, et juger ensuite des objets suivant la 
nature de ces sensations. Est-il étonnant, d’après cela, qu« 
