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conique , à ouverture presque toujours quadrangulaire, ap~ 
plalie transversalement, et à columelle oblique. 
Les coquilles de ce genre ont été ainsi nommées par Ron¬ 
delet, à raison de leur forme, en effet assez semblable à une 
toupie , c’est-à-dire conique. Elles varient dans leur hauteur 
et dans le diamètre de leur base, attendu qu’elles ont depuis 
cinq jusqu'à quatorze et peut-être plus, de tours de spire. 
Ces spires sont tantôt renflées , tantôt applaties , tantôt bour¬ 
relées à un de leurs bords * tantôt striées, rudes au toucher, 
plissées, granuleuses , et meme épineuses, rarement unies* 
La ligne de leur réunion est quelquefois simple, d’autres fois 
ondulée et festonnée. 
La base des toupies est convexe dans quelques espèces, 
concave dans d’autre, et plate dans le plus grand nombre. 
Leur contour se présente aussi sous un grand nombre d’as¬ 
pects. 11 forme un talus dans beaucoup d’espèces. Ce talus 
est tantôt arrondi, tantôt aigu, tantôt garni de tubercules de 
différentes formes. 
La columelle est torse, pleine ou ombiliquée ; la portion 
extérieure est plus ou moins prolongée ; elle varie dans sa 
fo rrae et non dans sa direction, qui est toujours oblique. 
L’ouverture est également toujours oblique, et presque 
parallèle à la base. Elle est plus ou moins comprimée, trian¬ 
gulaire ou parailélogrammique.Le bord de la lèvre est ordinai¬ 
rement mince et tranchant, tantôt lisse, tantôt tuberculeux, 
et quelquefois on voit un coude à sa partie antérieure, d’autres 
fois une échancrure assez profonde, ou des sillons simples ou 
cannelés. 
Les opercules cartilagineux sont plus nombreux dans ce 
genre que les pierreux. Les premiers sont minces , flexibles , 
demi-transparens, luisans , constamment ronds , quelle que 
soit la forme de l’ouverture ; ils sont aussi quelquefois striés 
en rond et toujours concaves extérieurement. Les seconds 
sont convexes extérieurement, fort épais, tantôt lisses, tantôt 
tuberculeux, et quelquefois leur circonférence est bordée d’un 
bourrelet. 
Ce genre présente une singularité digne de remarque : c’est 
3a faculté que possèdent quelques espèces , appelées fripières 
par les naturalistes français, d’attacher à leur coquille des 
corps étrangers , tels que des cailloux , des fragmens d’autres 
coquilles, des madrépores , &c. suivant le lieu qu’elles ha¬ 
bitent. Celte robe d’emprunt tombe assez facilement, et on 
voit souvent dans les cabinets des coquilles qui n’en con¬ 
servent plus que la marque. 
Le test des toupies est en général épais, solidÿ, et paré de 
