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prairies se changeoit en tourbe ; mais on voit par ce qui vient d'être 
dit, que cela ne peu! être, et que même, lorsque cet humus se mêle 
avec la tourbe , il altère toujours sa bonté. 
Lorsque la tourbe est imprégnée d’eau, elle est très-dilalée et très- 
compressible ; c’est pourquoi le terrein qui en contient, bombe-t-il 
toujours dans son milieu, tremble-t-il sous les pieds de ceux qui y 
passent, repousse-Hii les corps légers, tels que les pieux qu’on y 
enfonce, et finit-il par absorber les corps lourds dont on le charge, 
à moins qu’ils n’embrassent une grande surface-. 
On a observé que lorsque la tourbe est imbibée de toute Feau quelle 
peut absorber , elle ne la laisse plus passer. Aussi remploie-t-on avan¬ 
tageusement , dans quelques contrées > pour construire certaines digues 
qui demandent peu de solidité, mais une grande sûreté. 
La question de savoir si la tourbe se régénère dans les fosses d’où 
on l’a extraite, a été agitée et discutée un grand nombre de fois. On 
a alternativement soutenu l’affirmative ci la négative. Deluc est pour 
la première ; il rapporte, dans ses lettres à la reine d’Angleterre, que 
dans les moors de la Hollande, c’est-à-dire les tourbières , il ne faut 
pas plus de trente ans pour que les fosses tourbées se remplissent d© 
nouvelle tourbe fibreuse, par la croissance des conferves , des sphaignes, 
ensuite des roseaux , des joncs , des laiches , etc. Roland de la Plaliére 
est du même avis, mais indique cent ans comme le terme moyen de 
la régénération de la tourbe , encore est-ce d’une tourbe fibreuse de si 
mauvaise qualité, qu’elle né mérite pas les frais de l’exploitation. Jç 
crois aussi que la tourbe se reproduit ; mais il faut expliquer ce qui se 
passe dans une fosse qu’on vient d’épuiser, et distinguer les grandes 
fosses des petites, ainsi que les superficielles des profondes. 
La profondeur du lit de tourbe aux environs d’Amiens, est Com¬ 
munément de vingt-cinq pieds, et on exploite fréquemment la tourbe 
jusqu’à cette profondeur. On conçoit bien qu’aucune espèce de plantes 
ne peut croître sur un sol que recouvre une aussi grande élévation 
d’eau , de sorte qu’il faut, avant l’époque où la végétation des nénu¬ 
phars et des poiamots , qui sont celles qui alongent Je plus leurs tiges, 
devient possible, que le sol se soit exhaussé au moins de vingt pieds. 
Or il n’y a que trois moyens : i°. l’introduction des tourbes voisines 
par suite du filtrage des eaux ; mais cette introduction , considérable 
la première année, cesse bientôt; ou eii sent la raison. 2°. La*chute 
des feuilles des plantes qui croissent sur les bords. 5°. Les dépôts pro* 
duits par la croissance des conferves et autres plantes de la même 
famille. Ces deux dernières causes paroîtront produire des effets si 
peu rapides à ceux qui ont observé des fosses à tourbes et qui ont 
étudié l’organisation des conferves , qu’elles ne doivent pas donner 
une demi-ligne d’augmentation par an, quoiqu'une observation de 
Van Marum', insérée dans le septième cahier des Jnnciles du Mu¬ 
séum , semble prouver qu’elles y concourent bien plus puissamment. 
Mais dans les fossés qui ont moins de profondeur et moins d’éten¬ 
due, six ou huit pieds par exemple, les plantes citées plus haut peuvent 
déjà végéter , et celles des bords ont un effet proportionnel plus con¬ 
sidérable: aussi les voit-on se remplir de végétaux qui produisent 
abondamment de la tourbe , ainsi que je m’en suis assuré sur deux 
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