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l’épilhète latine, qui îa distingue en bol a nique., et de toutes 
les plantes connues, c’est celle qui porte les plus grandes 
fleurs; elles ont un aspect très-remarquable, et présentent 
im orbe plane rayonné comme un soleil, ayant jusqu’à un 
pied de diamètre. Ces fleurs sont terminales, solitaires et 
d’un beau jaune, quelquefois d’un jaune pâle. Leur disque 
est ordinairement d’une couleur plus foncée. On les voit le 
plus souvent dirigées vers le soleil, ce qui a fait donner à la 
plante le nom de tournesol. 
Sa tige est droite, cylindrique, épaisse, remplie de moelle, 
rude au toucher, tantôt simple, tantôt rameuse; elle s’élève 
depuis six jusqu’à douze ou quinze pieds. Il y en a une 
variété à lige basse, qui n’acquiert ordinairement que trois 
ou quatre pieds de hauteur. De grandes feuilles larges et 
éparses, dont les bords sont crénelés et le sommet pointu, 
garnissent la tige et les rameaux. Les fleurs, qui sont quel¬ 
quefois doubles ou presque doubles, paroissent en juillet, 
et donnent naissance à un nombre prodigieux de graines : 
on en a compté jusqu’à dix mille sur un seul pied. Ces 
graines sont oblongues, obtuses, à quatre angles opposés, 
et de couleur blanche, grise ou noirâtre. Après leur entière 
maturité, qui a lieu au commencement d’octobre, la tige du 
soleil se dessèche et périt, ainsi que la racine. 
J’ignore si celte plante est cultivée en grand dans quelque 
partie de l’Europe, mais elle' mériteroit de l’être. Cretté de 
Paluel dit qu’on la cultive ainsi en Espagne, et quelle s’y 
élève quelquefois à vingt-quatre pieds. Il a fait lui-même, en 
France, un essai heureux de cette culture dans un terrein 
de six. perches, mesure de dix-huit pieds. Le sol en étoit 
médiocre et sablonneux; il l’a fait préparer par un labour 
avant l’hiver, et Fa fait ensuite fumer. Au printemps, après 
un second labour, il l’a disposé par rangées espacées de deux 
pieds, et sur chaque rangée on a semé la graine de tournesol 
dans de petits trous éloignés d’un pied les uns des autres. On 
a mis deux ou trois graines dans chaque trou ; dès qu’elles 
ont commencé à lever, on a donné un binage, observant 
de ne laisser qu’un ou deux pieds à chaque place. Voici quel 
a été le succès du semis. Cretté de Paluel a récollé, sur ces 
six perches, vingt-deux boisseaux de graines vannées et bien 
eèclies, et quarante boites ou fagots, composés chacun de 
trente tiges. Il résulte de ce produit qu’un arpent semé de la 
même manière, pourroit rendre plus de trente setiers de 
grains et six cent soixante fagots , qui donneroient au moins 
dix-huit à dix-neuf milliers d’échalas ou rames. 
On dit que le tournesol épuise prodigieusement la terre ^ 
