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La cendre fournie par les liges brûlées est la plus alcaline 
que nous connoissions. Quarante quintaux de ces tiges pro¬ 
duisent quatre-vingts livres d’alcali. Ainsi , une petite quan¬ 
tité de celte cendre est suffisante pour amender les terres, 
et réparer l’épuisement que leur fait éprouver la culture du 
tournesol. On peut aussi l’employer, avec plus d’avantage 
que toute autre, dans les arts, les lessives, &c. 
En Virginie, les semences de tournesol servent à faire de 
la bouillie pour les en fans. Le réceptacle de sa fleur peut 
être préparé et mangé à la manière des artichauts. On mange 
aussi les sommités de la plante encore jeune , après les avoir 
fait cuire et les avoir trempées dans de l’huile et du sei. 
Ce n’est point cette plante qui donne la teinture de tour~ 
nesol dont il est parlé dans l’article suivant. (D.) 
TOURNESOL, nom donné dans le commerce à une 
espèce de teinture qu’on obtient du suc d’une plante monoï¬ 
que d.11 genre Ckoton (Fcy, ce mot.), qui croît naturellement 
dans le midi de la France, où elle est appelée maurelle . C’est 
le croton teignant ('proton tinctorium Linn.). On le trouve 
aussi en Espagne, en Italie et dans le Levant. Il est annuel, 
et s’élève environ à un pied, avec une tige herbacée , cylin¬ 
drique , rameuse, feuiîlée , cotonneuse et blanchâtre. Ses 
feuilles sont alternes, rhomboïdales ou ovales, ondées, 
molles et soutenues par de longs péiioîes. Ses fleurs naissent 
en grappes courtes et sessiles au sommet des rameaux et 
clans leurs bifurcations. Les mâles occupent la plus grande 
partie des grappes; les femelles sont situées à la base. Celles-ci 
produisent des fruits pendans, composés cle trois capsules 
réunies , qui sont rondes, raboteuses et d’un vert foncé. 
La maurelle est assez commune aux environs de Mont¬ 
pellier , et sur-tout dans cette partie du Bas-Languedoc 
qu’on nomme Lavaunage. Elle croît aussi en Provence et 
en Dauphiné. Quoiqu’elle ne soit point d’usage en médecine, 
elle est assez chère, parce qu’on la réserve pour la teinture. 
On distingue, dans le commerce, le tournesol en drapeau et 
le tournesol en pain . Le premier se fait avec des chiffon.? 
imbibés du suc de maurelle , et exposés ensuite à la vapeur 
de l’urine ; le tournesol en pain se débite sous la forme d’une 
pâte sèche. Ce sont les Hollandais qui nous vendent celui-ci ; 
ils le composent avec la matière première que nous leur 
fournissons, et ils font un secret de cette préparation. Mais 
Chaptal, célèbre chimiste français, est parvenu à composer 
les pains de tournesol , en faisant fermenter le lichen pareils 
avec I’urine, la craie et la potasse. Voyez les Observations 
