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» cultivateurs, qui, prenant ces trèfles de Piémont, d'Espagne et de 
» Hollande pour autant d’espèces distinctes, ont fait, à grands frais, 
» venir de chacun de ces pays la graine, qui, provenant d’une piaule 
» plus ou moins bien cultivée , ou qui a végété dans un sol plus ou 
» moins fertile, leur a présenté une différence quelconque, ou dans. 
» l’amplitude des feuilles, ou dans le volume et la couleur plus ou 
» moins foncée des fleurs. L’expérience la plus constante et la pîu$ 
» soutenue a démontré que ce grand trèfle n’est qu'une simple variété 
» du trèfle à fleurs pourpres des prés, et qu’il n’en diffère que par un 
» peu plus d’embonpoint. Afin de mieux constater cette vérité, j’ai 
» fait venir de Hollande et de Piémont la graine de ce grand trèfle ; 
» je l’ai semée dans différens sols, dans différentes expositions, afin 
» de constater la dégénérescence de l’espèce, en multipliant les semi% 
y > avec la graine que j’ai récoltée. Je suis à la fin parvenu à réduire 
» la plante à la simple forme du trèfle rouge de nos prés. Ensuite , 
» pour ne rien laisser à desirer , afin de me convaincre du perfection* 
» nemeot de l’espèce par la culture , j’ai pris de la graine de ces belles 
» plantes successivement dégénérées , je Fai semée dans des pots, 
» dans des caisses remplies d’excellent terreau, et au troisième se- 
» mis , en continuant toujours les mêmes soins, j’ai obtenu des plantes 
» aussi belles et aussi fortes que les premières, provenant de la graine 
)> de Hollande ou de Piémont ». 
Voici les caractères spécifiques du trèfle des prés , tel qu’il croît 
naturellement. Une racine longue, ligneuse, rampante , fibreuse et 
pivotante; une tige rameuse, grêle, cannelée, un peu couchée; des 
folioles ovales, très-entières, velues, souvent marquées d’une tache 
blanche ou noire, placée en demi-cercle dans le milieu de la foliole ; 
des épis de fleurs arrondis , obtus et entourés de bractées membra¬ 
neuses; la corolle est monopétale, et laisse voir cependant un éten¬ 
dard réfléchi, des ailes plus courtes que l’étendard, et une carène 
plus courte que les ailes; les fleurs ont une odeur douce et une saveur 
mielleuse; elles sont d’une couleur purpurine, et paroissçnt au milieu 
de l’élé et pendant mie grande par lie de celle belle saison ; le fruit 
est court, un peu plus long que le calice, et a une seule valve; il 
contient uu petit nombre de semences presque rondes. 
IL Avantages et désavantages que présente la culture du Trèfle* 
Les avantages nombreux résultans de la culture du trèfle , sont 
appréciés par tous les bons agronomes. Celte culture n’est ni pénible 
ni dispendieuse; elle rapporte beaucoup, et met en valeur des terres 
qu’on eût laissées eu jachères. Le trèfle étant trisannuel, et pouvant 
être coupé chaque année deux ou trois fois, sert à nourrir un nom¬ 
breux bétail, et tout bétail en est friand, au point qu’il convient 
ne le lui donner que mélangé avec quel qu’au Ire herbe, parce que 
F avidité avec laquelle il le mange, lui cause des indigestions Les 
vaches qui s’en nourrissent en verd ou en sec, deviennent toujours 
meilleures laitières, et leur lait est très-abondant et d’un I rés-bon goût; 
quand on le donne aux chevaux , on peut leur retrancher l’a yen né 
sam qu'ils en souffrentles moutons- et les oies s’en accommodent 
