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La graine du trèfle coule moins que celle de la luzerne ; mais elle 
est quelquefois dévorée par un ver très-petit, des atteintes duquel ou 
ne peut la garantir qu’en la faisant tremper dans un bain d’urine où 
on a délayé de la suie de cheminée. 
Enfin, quelques cultivateurs se plaignent que le trèfle laisse souvent 
après lui, Fun des plus grands fléaux des céréales, le chiendent. Il 
produit, il est vrai , cet effet dans quelques terreius ; mais on obser¬ 
vera que c’est presque toujours lorsqu’on ne le sème que sur un ou 
deux labours, ou sur une terre mal nettoyée ou mal divisée. 
Tels sont les avantages et les désavantages du trèfle. En les compa¬ 
rant les uns aux autres , on voit que les premiers remportent de beau¬ 
coup sur les seconds. Ainsi, tout propriétaire ou fermier peut se 
promettre un bénéfice réel, en cultivant avec soin cette plante, re¬ 
gardée comme le meilleur fourrage pour alterner, et comme très- 
propre à former des prairies artificielles et ambulantes. 
III. Détails de cette culture. 
Le bon choix de la graine est un point essentiel. Les semences 
nouvelles de trèfle ont une couleur vive, brillante; elles se ternis¬ 
sent et brunissent en vieillissant. Lorsqu’elles sont bien conservées, 
elles lèvent très-bien encore au bout de deux ou trois ans. Ou réservé 
ordinairement pour la graine le fourrage de la seconde coupe ; êfc 
c’est au mois de septembre qu’elle peut êlre recueillie. Celle qu’on 
cueille à la fin d’octobre est moins belle, et on a plus de peine à la 
détacher du fruit; on juge qu’elle est parfaitement mûre, lorsqu’elle 
offre une teinte violette , et que la gousse qui la contient étant froissée 
dans la main, la laisse échapper. Alors on fauche le trèfle. Dés qu’il 
est engrangé, on sépare avec le fléau les fleurs de leur tige. Cette sépa¬ 
ration faite, on conserve les têtes ou épis dans des endroits très-secâ 
jusqu’au temps de la semence. A cette époque , on les expose au soleiK 
On les bat ensuite avec le fléau sur une aire bien unie , d’une consis¬ 
tance ferme et sans poussière. Enfin, on passe plusieurs fois la graine 
par le van, pour la rendre entièrement net le. Par des expériences 
faites avec soin, on s’est convaincu que la semence venue de Hol¬ 
lande vaut mieux que celle de Normandie , c’est-à-dire qu’à quantité 
ou nombre égal de graines, cette dernière donne moins de piaules 
que l’autre. La supériorité des graines de Hollande tient peut-être â 
leur extrême maturité el à l’attention de faire la première coupe de 
bonne heure, afin d’empêcher la plante d’ètre épuisée par sa fleur et 
par sa graine; par ce moyen » la seconde coupe devient plus vigou¬ 
reuse , et donne des semences mieux nourries. 
La racine du trèfle étant pivotante, exige une terre douce , légère» 
et qui ait du fond. Cette plante est chargée de beaucoup de feuilles ; 
par conséquent, il lui faut aussi un sol substantiel. Il n’est pas avan¬ 
tageux de l’établir en prairie artificielle dans les terreins médiocres* 
à moins que le pays ne soit dépourvu de fourrage ; mais dans les sols 
féconds, on peut adopter ce mode de culture. Si on veut conserver 
le trèfle pendant trois ans, on doit, à la fin de la seconde année , 
fumer le ter rein au avec du plâtre, ou avec des engrais bien con~ 
munîmes*. 
