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logue, par là liaison intime qu’elles ont avec les montagnes, 
qui sont le grand objet de ses méditations. 
On a cru long-temps que toutes les vallées étoient l’ou¬ 
vrage des eaux ; et Bourguet ayant observé quelques vallées 
qui , dans leurs sinuosités , offroient une correspondance 
constante entre les angles sailians d’un côté et les angles ren- 
trans de l’autre, de manière que , malgré tous les détours , 
les deux côtés de la vallée étoient toujours parallèles, crut 
avoir trouvé dans ce fait la démonstration de cette hypothèse; 
Billion saisit avidement cette idée, qui lui semblait conforme 
à la marche simple de la nature, et il en ht la base de sa 
Théorie des Montagnes . Il supposa qu’elles avoient été, toutes 
sans exception , formées par des dépôts de la mer que les 
eourans avoient sillonnés suivant leurs différentes directions. 
Mais dès qu’on est venu à observer la structure intérieure 
des montagnes, et sur-tout des montagnes primitives, on a 
bientôt reconnu que cette théorie étoit inadmissible. 
Les vallées qui présentent la correspondance des angles 
sailians et rentrans, ne se trouvent presque jamais qu’entre 
des montagnes secondaires d’une élévation médiocre, et sont, 
en elfet, pour l’ordinaire, l’ouvrage des eaux qui, en descen¬ 
dant du sommet des montagnes primitives, ont sillonné les 
dépôts calcaires qui se trouvoient sur leurs flancs, et les lits 
qu’elles s’y sont creusés peu à peu , et qui, avec le temps, 
sont devenus des vallées, ont dû nécessairement avoir la 
même forme que tous les lits des rivières dont les rives sont 
nécessairement parallèles. 
Mais il n’en est pas ainsi dans les vallées des ch «aînés pri¬ 
mitives : rien n’est plus ordinaire que d’y voir, soit des an¬ 
gles sailians opposés l’un à l’autre et qui causent un étrangle¬ 
ment, soit des angles rentrans sur les deux côtés en même 
temps, et qui forment un vaste bassin. 
La structure intérieure des montagnes primitives ( com¬ 
posées de couches d’autant plus verticales, qu’elles sont plus 
voisines de la partie centrale, et qui toutes sont inclinées vers 
3 e sommet ), prouve que toutes ces couches furent d’abord 
dans une situation horizontale, et qu’elles sont devenues des 
montagnes , uniquement par le soulèvement spontané du 
granit qui les a soulevées elles-mêmes à la hauteur où nous les 
voyons. Les vallées qui se trouvent entre ces montagnes, ne 
sont donc autre chose que les portions de l’écorce du globe, 
qui ont été moins soulevées que les parties voisines. 
Aussi voit-on toujours, dans ces vallées, qui n’ont pas été 
trop dénaturées par les eaux, que les mêmes couches de. 
roches qui forment la courbure de leur fond, se relèvent 
