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sans aucune interruption sur les'flancs des montagnes qui 
bornent la vallée à droite et à gauche. 
Saussure divise les vallées en deux ordres différens : les 
vallées longitudinales 7 qui sont parallèles à la chaîne princi¬ 
pale ; et les vallées transversales , qui la coupent à angles 
droits. On trouve aussi quelques vallées dont la direction est 
oblique . 
Les grandes chaînes de montagnes sont ordinairement 
formées de plusieurs cordons parallèles à la crête centrale } 
qui est le cordon principal : les autres, comme autant de gra¬ 
dins, diminuent d’élévation à mesure qu’ils s’en éloignent. Ce 
sont les entre-deux de ces cordons qui forment les vallées Ion - 
gitudinales . Saussure cite la vallée du Rhône comme un des 
plus grands exemples des vallées longitudinales . 
Les vallées transversales sont celles qui communiquent 
d’une vallée longitudinale à l’autre. Celles qui coupent l’arête 
principale, sont quelquefois presque horizontales, au moins 
dans un petit espace : ce sont ces échancrures qu’on appelle 
col dans les Alpes, et port dans les Pyrénées. Celles qui cou¬ 
pent les cordons collatéraux sont toujours en pente plus ou 
moins rapide ; et comme elles sont souvent l’ouvrage des 
eaux , elles offrent quelquefois des angles sailians et rentrans 
qui se correspondent, comme dans les montagnes secon¬ 
daires ; mais il est évident que ce fait n’est qu’accidentel. 
Un des caractères essentiels des vallées longitudinales , 
est que les montagnes qui les bordent, ont le plan de leurs 
couches parallèle à la direction de la vallée ; tandis qu’au 
contraire les vallées transversales coupent à angles droits le 
plan de ces mêmes couches. 
Les Alpes présentent plusieurs vallées longitudinales : les 
Pyrénées n’offrent guère que des vallées transversales . La 
.raison dé cette différence est probablement que la crête prin¬ 
cipale des Pyrénées s’élève d’une manière plus brusque, plus 
abrupte au-dessus des cordons inférieurs, que celle des 
Alpes; et les eaux qui en descendoient en torrens impé¬ 
tueux , ont fini par forcer les différentes barrières que leur 
opposoient ces cordons , et par descendre en ligne droite 
et par la voie la plus courte jusque dans les plaines. Dans les 
Alpes ? les courans moins violens ont suivi la route des vallées 
longitudinales que leur avoit tracée la nature. Voyez Mon- 
tao-nes , Fleuves , Géologie. (Pat.) 
VALLENIE , Wallenia , arbre à feuilles alternes, oblon- 
gués, obtuses, très-entières, épaisses, luisantes , fragiles, à 
fleurs petites , blanches , portées sur des grappes terminales , 
qui forme un genre dans la tétrandrie monogynie. 
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