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pétueilement ime température de 14 degrés* quoiqu’envL* 
ronnée de glaciers* il pouvoit dire .‘Voilà une source qui pro¬ 
vient de la vapeur condensée des eaux qui bouillent dans le 
gouffre de la montagne * et qui conserve encore une partie de 
sa. chaleur. (S’il se trompoit * ce n’éloit que sur le mode de 
la condensation * qui * au lieu de s’opérer dans le sein de la 
montagne* se fait à sa surface.) 
Lorsqu’il se trouvoit ensuite au milieu des plaines de la 
Beauce * et qu’il voyoit le puits d’une ferme bâtie dans un 
local un peu creusé en bassin* il disoil : La source de ce 
puits tire son origine des eaux de pluie qui se sont infiltrées 
dans le sol* jusqu'à ce qu’elles aient été arrêtées par un fond 
solide. 
Il auroit pu ajouter que les eaux qui alimentent la plupart 
des puits , ne méritent en aucune manière le nom de source : 
en effet, presque toutes les villes, et la plupart des villages, 
sont sur le bord ou dans le voisinage des rivières* et l’eau de 
leurs puits ne tire son origine ni des vapeurs de l’atmosphère, 
ni des pluies ou des rosées ; c’est tout simplement l’eau de la 
rivière qui s’est infiltrée à travers le sol. Elle est bonne, si ce 
sol est un gravier quartzeux * comme à Lyon. Elle est dure 
et séléniteuse;* si le sol est gypseux* comme à Paris. 
L’auteur du Traité Elémentaire de Physique n’admet au» 
oune de ces distinctions :ce sont toujours les eaux venant des 
inonlagnes à travers les couches de pierre et d’argile qui 
continuen t de couler dans le sein de la terre * ou Vhomme va 
les chercher par les ouvertures des puits qu’il creuse à côté de 
ses habitations ; et il finit par dire* que Y explication qu’il 
vient de donner, ramène la nature à sa simplicité ordi¬ 
naire. 
J’ai déjà remarqué au mot Pétrification que cet auteur 
n’est jamais moins heureux que lorsqu’il veut être simple. 
J’ai fait mention dans l’article Geacier d’un fait singulier y 
qu’on peut expliquer* ce me semble, par la condensation 
des vapeurs de l’atmosphère : il s’agit des pierres qui reposent 
sur les glaciers * et qui paraissent s’élever successivement. Je 
pense qu’elles s’élèvent en effet : les vapeurs aqueuses con¬ 
tenues dans .Pair se condensent contre la pierre, qui est 
à-peu-près à la température de la glace; les gouttelettes qui 
en découlent s’insinuent sous la base de la pierre; elles s’y 
congèlent pendant la nuit. En se congelant * elles augmentent 
de volume et soulèvent la pierre (on sait assez quels sont les 
efforts de cette dilatation ). D’autres gouttelettes opèrent lo 
même effet les nuits suivantes* et peu à peu l’exhaussement 
de la pierre devient très-sensible. 
