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V* À R 
petites masses par la force de leur affinité. La seule différence 
quil y ait, c’est que dans le porphyre ces molécules se sont 
trouvées disposées à former des cristaux polyèdres, et dans 
les variolites , des cristaux sphériques . 
Si ce n’est pas là le langage des cristallographes, c’est au 
moins ( à ce que je crois) celui de la nature ; car on voit par 
la forme constante de ces globules, qu'ils ne sont pas plus 
l’effet du hasard que toute autre cristallisation. Ils présentent 
ordinairement deux ou trois couches concentriques très-dis¬ 
tinctes, très-régulières et très-nettement prononcées, souvent 
avec un petit point central d’une couleur différente. Il arrive 
même, ainsi que Saussure l’a observé , qu’il part de ce centre 
des rayons qui vont aboutir à tous les points de la circonfé¬ 
rence ( tout comme on l’observe dans les globul s du granit 
de Corse, qui ne diffère des variolites que par le plus grand 
volume des parties qui le composent); aussi cet illustre obser¬ 
vateur n’hésite-t-il pas de regarder les globules des variolites 
comme des véritables cristallisations. 
Et ce qui achèveroit de le prouver, s’il en étoit besoin, 
c’est qu’il arrive quelquefois de voir dans la même pâte et 
des globules et des cristaux polyèdres ; de sorte que la roche 
est en même temps une roche glanduleuse et un porphyre . 
L ’ophite ou serpentin offre souvent des globules très-réguliers 
et d’un beau verl. J’ai rapporté de Sibérie un porphyre qui 
vient d’une montagne appelée Strelka ou la Flèche , voisine 
de Sélenghinsk, dans lequ l les globules verts sont presque 
aussi fréquens que les cristaux de feld-spath. Or il est bien 
évident que ces deux subslances^en se réunissant obéissoient 
à la même puissance , dont l’action n’a été que très-légère¬ 
ment modifiée dans l’une et dans l’autre. 
Variolites de la Durance . 
Les plus belles variolites, celles qu’on voit dans toutes les collec¬ 
tions de minéralogie, sont celles qu’on désigne sous le nom de va¬ 
ria fîtes de la Durance , parce qu’on les trouve parmi le* galets de 
celle rivière. 
Saussure pense, comme Ferber , que la pâte de celte pierre est la 
même que celle du serpentin ( ou ophite ) , et il donne en consé¬ 
quence le nom d ophibase à cetle substance. La pâte des variolites, 
de même que celle du serpentin, est d’une couleur verte tirant sur 
le noir, presque sans éclat ; l’une et l’autre donnenUbeaucoup de feu 
contre l’acier, et se laissent pourtant un peu entamer à la lime : dans 
l’une et dans l’autre la pesanleur spécitique est la même ; au cha¬ 
lumeau l’une et l’autre se fondent en un émail noir et luisant, éga¬ 
lement atiirable à l’aimant. (Cetle substance est le gr un -s te in d» 
Werner. ), 
