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de différence caractéristique entre le vautour et Y aigle ? 
puisque celui de ce dernier ne se recourbe pas non plus à 
sa naissance. Quant au caractère tiré de la proéminence dut 
jabot sur la poitrine , il est équivoque ; car il est de ces 
oiseaux, le griffon par exemple, qui, bien loin d’avoir le 
jabot proéminent , Ta si rentré en dedans, qu’il y a au- 
dessous de son cou et à la place du jabot un creux asseæ 
grand pour y mettre le poing. Enfin, la peau épaisse qui 
recouvre la base du bec n’est pas un caractère assez tran¬ 
chant pour distinguer les vautours des faucons. De tous les 
caractères tirés de la partie antérieure de ces oiseaux, le plus 
disluictif est la nudité plus ou moins grande de la tête et du » 
cou. A ceia, l’on peut ajouter qu’ils ont les yeux à fleur de 
tête, au lieu que ies aigles , avec lesquels le vulgaire les 
confond ies*ont enfoncés dans l’orbite. Ils en diffèrent en¬ 
core , du moins le plus grand nombre, par leurs oreilles 
découvertes, parla forme de leurs ongles, ceux des aigles 
étant presque demi-circulaires, et parleurs jambes, dans la 
plupart dénuées de plumes. Mais outre ces caractères, qui 
ne sont que méthodiques, il en est de plus saiüans, qui ne 
peuvent induire en erreur, puisqu’ils ne permettent pas de 
confondre les vrais vautours avec aucuns des autres oiseaux 
de proie. Leur port est incliné et à demi-horizontal, position 
qui indique la bassesse de leur nature, au lieu que Yaigle se 
tient fièrement droit et presque perpendiculaire sur ses pieds. 
S’ils sont à terre, où ils se tiennent communément, leurs 
ailes sont pendantes et leur queue traînante : aussi le bo 4 t 
des pennes est-il presque toujours usé. Leur vol est pesant , 
et ils ont beaucoup de peine à prendre leur plein essor. 
Enfin , ce sont les seuls oiseaux de proie qui volent et 
vivent en troupes. 
Leur genre de vie, leurs moeurs et leurs habitudes pré¬ 
sentent des caractères encore plus saiîlans. Les vautours 
sont lâches , infects, dégoûtans , bassement gourmands, 
voraces et cruels; ils ne combattent guère les vivans que 
quand ils ne peuvent s’assouvir sur les morts; encore se 
mettent-ils en nombre et plusieurs contre un , et if n’y a 
qu’eux qui s’acharnent sur les cadavres au point de les dé¬ 
chiqueter jusqu’aux os. La corruption, l’infection les attire 
au lieu de les repousser. Les éperviers , les faucons , et jus¬ 
qu’aux plus petits oiseaux, montrent plus de courage, car 
ils chassent seuls ; presque tous dédaignent la chair morte,, 
et refusent celle qui est corrompue. Dans les oiseaux com¬ 
parés aux quadrupèdes, le vautour semble réunir la force, 
tl la cruauté du tigre avec la lâcheté et la gourmandise 
