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1 dé , que nous supposons exister dans îes végétaux, est quel¬ 
quefois plus marquée eu eux que la sensibilité de certains ani¬ 
maux , qui n’ont des attributions animales qu’une organisa¬ 
tion très-simple, et dans lesquelles on trouve peu de fonc¬ 
tions , si ce n’est en raisonnant par analogie , tels sont les 
oursins , Xétoile de mer, les polypes , &c. 
Troisième fonction . Respiration, 
On peut dire que les plantes respirent , en ce qu'elle* 
inspirent et expirent de l’air comme le font les animaux , 
mais d’une manière absolument inverse. Les végétaux ab¬ 
sorbent îe gaz acide carbonique et dégagent î’oxigène ; les 
animaux , au contraire, inspirent î’oxigène et dégagent de 
l’azote; c’est par ces respirations éternelles, animales et vé¬ 
gétales, que les deux grandes séries de corps organisés [ani¬ 
maux et plantes) se suffisent et concourent à leur vie mu¬ 
tuelle; tel est au moins le résultat des expériences de Haies 
et dTngenhouz; mais j’ai modifié ces propositions , fort du 
sentiment et des expériences de Spallanzani. Voyez à ce sujet 
le mot Arbre. 
Toutes les substances animales à l’état aériforme servent a 
la respiration végétale ; le gaz acide carbonique y joue le pins 
beau rôle, et des physiciens d’une grande autorité pensent 
qu’il est exclusif dans cette fonction. J’ai tenté de démontrer 
ailleurs que l’azote étoit aussi décomposée dans les feuilles 
( poumons végétaux ), car on ne peut concevoir la nutrition 
végétale sur les hauteurs, où le gaz acide carbonique manque 
nécessairement, à cause de sa pesanteur spécifique, sans y 
faire concourir l’azote. 
Quatrième fonction . Circulation . 
La respiration suppose la circulation. L’air porté dans 
toutes les parties végétales y resserre les tubes végétaux, et les 
force ainsi à mouvoir les fluides qu’ils renferment. La circu¬ 
lation suppose elle-même des vaisseaux, et ceux-ci supposent 
des fluides qui les parcourent. J r oyez au mot Arbre l’histoire 
des vaisseaux, et au mot Seve celle des fluides. 
Il n’y a pas de circulation totale dans les plantes, mais seu¬ 
lement deux mouveniens de fluides, le mouvement d’ascen¬ 
sion de la sève montante, et le mouvement de la sève des¬ 
cendante : la circulation montante a sa source dans la terre, 
et l’autre circulation prend sa source dans riiumidité atmo¬ 
sphérique ; dans la première, les fluides sont aspirés par les 
racines; dans la seconde fissent aspirés de flair par les feuilles. 
