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V E G 
Végétal considéré dans ses rapports avec les 
ANIMA TJX. 
Les anciens ont divisé ions les corps de la nature en trois règnes: 
minéraux , végétaux et animaux. Les minéraux croissent, a dit Lin— 
næus , crescunt ; les végétaux croissent et vivent , crescunt et vivant / 
les animaux croissent , y i vent et sentent, crescunt , vivant et sentiunt ; 
mais ces divisions qui remontent au temps d’Aristote, ne peuvent 
être considérées que comme caractères secondaires , car les végétaux 
sentent, perçoivent, ont des appétences, et doivent être considérés 
comme faisant suite à la série des corps organisés animaux, dont 
ils ne sont qu’une modification. Les modernes ont donc divisé tous 
les corps naturels en deux grandes séries, connues sous les titres gé¬ 
néraux de corps organisés ou vivans et de corps inorganisés ou privés 
du mouvement vital . Les corps organisés se distinguent par trois 
grands caractères , dont l'ensemble constitue la vie animale et vé¬ 
gétale. Ces caractères sont : la sensibilité , la caloricité et la motilité , 
dont les foyers principaux sont pour les animaux , le cerveau , le 
cœur , les poumons , Y estomac; pour les végétaux, les feuilles , le 
collet des racines , les fleurs, les nœuds et articulations des feuilles 9 
ainsi que j’ai tenté de le démontrer ailleurs. 
11 résulte de ces trois grands caractères les fonctions suivantes , 
communes à tous les êtres organisés : i°. l’absorption ; 2°. la circu¬ 
lation totale ou partielle ; 5 °. les sécrétions ; 4°. la génération ; 5°. la 
nutrition . Les corps inorganisés ne jouissent d’aucunes de ces pro¬ 
priétés : ils sont caractérisés par , i°. la force d'attraction; 2 °. la juxta¬ 
position ; 3°. le retour à un état primitif. Telles sont les différences 
les plus tranchées qui séparent les deux divisions des corps de la na¬ 
ture, considérés sous un point de vue général. 
Examinons maintenant chacun de ces caractères avec pins de dé¬ 
tails. En commençant par les corps vivans ou organisés, dont la mort 
donna successivement naissance aux corps privés de la vie ou inor¬ 
ganisés, comme le démontrent l’histoire naturelle souterraine et les 
grandes catastrophes dont la terre a été le théâtre. i°. On appelle 
sensibilité , la faculté dont, jouissent les corps d’être affectes par d'au¬ 
tres corps; et on appelle sentimentalité , le produit ou l’exercice de 
cette faculté. La sensibilité est plus caractérisée dans les animaux 
que dans les plantes , ou la sentimentalité ne paroit exister que sous 
le mode connu en physique animée sous le nom d 'irritabilité con— 
îractible organique insensible , ce qui, pour le dire en passant, étaye 
l’opinion des modernes, qui pensent que l’irritabilité h allé ri en ne n’est 
qu’une modification, n’est qu’un autre mode d’action de la sensibilité. 
2°. La caloricité , en procédant analytiquement dans l’étude de l’ani¬ 
mation d’un être , on voit qu’après la faculté de sentir ou suscepti¬ 
bilité de vivre, la caloricité se développe. 
La caloricité est là propriété inhérente aux seules corps organi¬ 
ques, d’entretenir en eux par faction chimique et vitale de la res¬ 
piration et de la digestion , une chaleur .supérieure à celle des corps 
qui les environnent : cette propriété bien reconnue dans les ani¬ 
maux a été constatée aux plantes par des physiciens, dont fauio-* 
