V E G 8! 
peîgnoit l’idée que ces pères des sciences avoient de l'accroissement 
de tous les corps de la nature inertes ou vivans. 
Les corps organisés, au contraire, croissent de l’intérieur à l’exté¬ 
rieur, ainsi que la nutrition va nous le démontrer. 
Soit qu’on dise avecBuffon qui a imité sur ce beau'sujet les homêo- 
méries d’Anaxagore, que les molécules organiques se combinent, s’ar¬ 
rangent de telle manière qu’elles forment un tout animé, quand elles 
se trouvent dans des circonstances favorables; soit qu’on dise avec le 
métaphysicien Bonnet, ou qu’on partage les belles et ingénieuses hy¬ 
pothèses de Spallanzani ; soitdis-je, que l’être animé , avant d’arriver 
à la vie , existe par molécules qui prennent par l’acte de la féconda¬ 
tion végétale et animale, les formes et les attributions des corps vi¬ 
vans , ou que ces êtres préexistent entiers avant la fécondation , et que, 
disséminés dans l’espace, ou emboîtés les uns dans les autres dans les 
ovaires végétaux et animaux, lesquels, par l’acte de l’évolution, les 
déroulent ,les élèvent à la vie quand la force séminale ou d’autres cir¬ 
constances viennent les stimuler: quelle que soit, dis-je, la valeur de 
ces hypothèses, il résulte pour nous, au sorlir de ces explications 
métaphysiques, que l’être organisé se compose de fibres primitives 
qu’on doit considérer comme un ouvrage à réseau, lesquelles se dis¬ 
tendent par la nutrition jusqu’au terme de leur distension et de leur 
capacité naturelles , pour former l’être animé jouissant de toutes les 
attributions de la vie. Mais l’action vitale continuant, la force assimi¬ 
latrice continue nécessairement; les matériaux de la vie s’accumu¬ 
lent , se compriment dans des fibres qui ne peuvent plus se distendre : 
alors ces fibres et les parties nutri tives qu’elles renferment, se solidifient 
et prennent la consistance osseuse ou ligneuse , et produisent enfin la 
mort qui doit être considérée comme un effet nécessaire el inévi¬ 
table de la marche successive et non interrompue de la nutrition. 
Otnnis progressio in qua non est causa aliqua ad regressum neces - 
sariofinitur . Voyez le mol Arbre. 
Telle est l’explication de la proposition que j’ai émise, que les corps 
vivans croissent de l’intérieur à l’extérieur, par assimilation successive 
des sucs nutritifs, et par la distension progressive de tubes végétaux 
et animaux, tandis que les corps inorganisés, soumis à l’attraction 
newtonienne, croissent de l’extérieur à l’intérieur selon les loix de 
la cristallisation. 
Après avoir considéré les différences de texture, les différences 
d’organisation et de nutrition des corps de la nature, jetons un coup 
d’œil sur les différences qu’ils offrent vus chimiquement. 
Dans les corps inertes ou privés du mouvement organique, la chimie 
opère l’analyse el la synthèse; elle décompose et recompose ; elle réunit 
par les procédés de nos laboratoires, la partie des corps qu’elle avoi^ 
désunis ; souvent elle crée de nouveaux composés qu’on ne trouve pas 
dans la nature, en combinant ensemble, par les affinités électives et 
complexes des corps mixtes, ternaires , quaternaires, etc. , qui par¬ 
ticipent dans de justes proportions des qualités primitives des élémens 
qui les composent ou qui en acquiérent de nouvelles. De pins, ces corps 
privés du mouvement organique, obéissent tous aux affinités particu¬ 
lières, pour former des masses qui obéissent elles-mêmes à fat trac- 
