s’élever à la vie. D’après celte idée, le pollen ou la poussière fécon¬ 
dante seroit la cause de la conceplion végétale dans les ovaires végé¬ 
taux, et l’oxigène seroit la cause secondaire de la génération et la 
seule qui puisse déterminer révolution du germe. Ainsi la nature a 
voulu que les planles qui dégagent de l’acide carbonique dans l’âge 
le plus tendre, dégageassent de l’oxigène dans l’âge adulte, parce que 
jusqu’à celle époque formant des semences, elles avoienl besoin de 
produire aussi un gaz vivifiant pour les faire germer : ainsi l’oxigène 
que dégagent les plantes a encore un autre but que celui d’entretenir 
la respira lion animale. 
ïl est digne de remarque, et sans dtwrte très-intéressant pour l’hy¬ 
giène, que la seule circonstance qui puisse faire vivre les animaux, 
soit aussi la seule qui puisse faire germer les planles; ainsiToxigène 
ôlé de la nature , l’organisation cesseroit. Telle est la conséquence 
qu’une logique sévère doit inférer de l’examen de l’action de l’oxigène 
sur l’économie animale vivante et sur l’évolution végétale. 
Il est à remarquer aussi que les circonstances qui favorisent l’ac¬ 
croissement des plantes dans l’âge adulte, leur deviennent nuisibles 
dans l’âge le plus tendre. Ainsi la plante qui vient de se dérouler et 
de s’élever à la lumière, se nourrit dans les premiers momens de sa 
vie aux dépens du périsperme albumineux de la semence de laquelle 
l’évolution la fait sortir ; de même que Je fœtus se nourrit aux dépens 
des eaux de l’amnîos , dans lesquelles il nage : la très-jeune plante ne 
peut respirer, et ne peut par conséquent décomposer et s’assimiler les 
alimens extérieurs des plantes adultes ; de même que le fœtus ne aau- 
roit vivre avec les alimens des adultes. 
Mais si les plantes et les animaux présentent quelques traits de simi¬ 
larité dans l’âge tendre, il en est bien autrement dans J âge adulte, 
où tout ce qui nuit aux uns est utile aux autres, et réciproquement. 
Les matières excrémentitielles animales sont l’aliment des plantes, et 
les matières excrémentitielles végétales sont l’aliment des animaux ; et 
c’est dans le mode de respiration de ces deux séries de corps que se 
trouvent les preuves de cette proposition. La respiration animale 
produit le gaz acide carbonique qui nourrit les plantes, et les feuilles 
dégagent l’oxigène qui seul peut faire vivre les animaux ; mais il est 
remarquable que cet oxigène soit doué de la faculté exclusive de pro¬ 
duire révolution végétale et l’entretien de la vie animale : ainsi on 
conçoit que les plantes pourroient exister sans les animaux, et que 
la vie de ceux-ci leur est subordonnée. Mais en poursuivant ce sujet, 
nous pourrions démontrer de la manière la plus rigoureuse que les 
plantes sont les êtres les plus importans de la nature; on verroit les 
végétaux s’assimiler, et digérer les corps aériformes et aqueux, soli¬ 
difier la matière de la lumière, passer dans les corps animaux, y 
subir des changemens , devenir la base solide de la charpente animale 
qui se juxta-pose sans cesse à la surface du globe. 
Mais voulons-nous des preuves de ces propositions ? Esquissons 
quelques phénomènes qui lient les animaux aux plantes, et celles-ci 
*ux animaux. 
En général, on peut dire que toutes les circonstances favorables 
à la nutrition végétale sont défavorables à la nutrition animale ; ainsi 
