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vient la curée . Des valels de chiens doivent Ion)ours assister à ces 
repas, fouet ou houssine en main , afin de corriger les chiens hargneux 
qui se jettent sur les autres et les empêchent de manger. 
Lorsqu’il se trouve quelques-uns de ces animaux trop chargés d’em¬ 
bonpoint pour bien chasser, on les retient dans la chambre pendant 
que les autres mangent, ce qui s’appelle mettre au gras , et ou 11e les 
lâche qu’au bout de quelques inslans. Si au contraire il y en a de trop 
maigres, ou les fait manger à part, et on leur donne quelque nour¬ 
riture plus succulente , telle que de la soupe, du lait, du bouillon et 
même de la viande. 
Voici en abrégé ce qui se pratiquoit à Versailles pour le service de 
la vénerie du roi. L11 été, les valets de chiens doivent se trouver au. 
chenil à cinq heures du matin, pour faire sortir et promener les 
limiers , les lices en chaleur et les chiens boiteux ou malades. Le valet 
de chiens qui sort de garde et qui a passé la nuit, dans le chenil , est 
chargé de le bien nettoyer et balayer , de mettre la paille des bancs 
par terre et de la paille fraîche sur les bancs, de nettoyer et vider les 
baquets et les auges. Le valet qui prend la garde, aide son camarade 
à nétoyer et à enlever les fumiers, ainsi qu’à mettre de l’eau fraîche 
dans toutes les auges. A six heures on promène la meute ; on tient 
les chiens ensemble le plus qu’il est possible , excepté ceux qui se 
vident ou qui mangent de l’herbe, ce qu’il faut leur laisser faire. 
Celui qui a la direction de la meute , examine les chiens boiteux et 
ceux qui paroissent tristes; il regarde si ces derniers ont la gueule 
bonne ,• pour cela on leur lave les lèvres , et si on y remarque une 
pâleur qui n’est pas ordinaire, on est assuré qu’ils sont malades, et 
on ne les mène point à la chasse jusqu’à ce qu’ils soient bien refaits 
et rétablis. 
Après avoir fait promener les chiens pendant environ une heure, 
on les ramène au chenil. Chaque valet a une étrille, une brosse, un 
peigne , des ciseaux et une couple; il prend un chien avec sa couple, 
lui place les deux pieds de devant sur le bord du banc, commence 
à le bien peigner, à rebrousser les poils d’un bout à l’autre; ensuite 
il le brosse par tout le corps, lui passe la main sous le ventre, entre 
les cuisses, poqr voir s’il n’y a pas quelqu’ordure, qu’il a soin d’ôter; 
il examine aussi si le chien n’a point de dentlées , c’est-à-dire de 
coups de dents de la nuit; s’il en trouve, ou un commencement de 
darlre, il coupe le poil autour du mal pour le panser. A chaque chien 
on doit bien nétoyer la brosse sur l’étrille. 
Quand ce pansement de la main est terminé, on donne le premier 
repas , après lequel l’on soigne les estropiés et les~malades. On laisse 
les chiens tranquilles jusqu’à cinq heures du soir, qu’on recommence 
les mêmes fonctions, à l’exception du pansement de la main , qui ne 
doit se faire que le malin. En hiver, on ne les promène qu’à huit heures 
du matin, et le soir à trois heures. 
C’est le premier valet qui est chargé du pansement des malades et 
des blessés, sous les yeux et les ordres du directeur de la meute , qui 
lui-même est tenu de rendre compte au commandant, auquel il fait 
part de tous les détails qui concernent le service de la meule , ei dont 
il prend les ordres. 
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