VER " 171) 
clés vers , et lé sont même encore pour la plus grande partie 
des hommes. 
Lorsque Linnæus entreprit sa grande réforme dans la 
zoologie , il appliqua le nom de vers à la classe qui, les larves 
des insectes exceptées, contenoit le plus d’animaux en posses¬ 
sion de s’appeler ainsi, et sa définition a été adoptée par tous 
les naturalistes systématiques, jusqu’à Lamarck, qui a cru de¬ 
voir former dans les vers des auteurs antérieurs, une section 
sous le nom de vers proprement dits. 
Celte section, qui mérite peut-être le nom de classe , com¬ 
prend les animaux sans vertèbres, à corps alongé, mou , con¬ 
tractile, articulé ou partagé par des rides transversales plus ou 
moins distinctes, et à tête cohérente, c’est-à-dire unie inti¬ 
mement au corps. Ils n’offrent ni corcelet distinct ni pattes 
articulées, et ne subissent point de métamorphose. 
Cette définition circonscrit les vers proprement dits dans 
leurs véritables limites; elle embrasse un assez grand nombre 
de genres de Linnæus. Les animaux qui les forment se sub¬ 
divisent naturellement à raison de leur habitation en vers 
extérieurs , c’est-à-dire qui vivent dans la terre ou dans l’eau, 
et en vers intestins ou intestinaux , c’est-à-dire qui ne se 
trouvent jamais que dans le corps des animaux. 
La manière d’être des espèces de ces deux divisions est si 
différente, qu’on est tenté d’en former deux classes distinctes, 
mais les nombreux rapports de leur organisation ne per¬ 
mettent pas même d’y penser lorsqu’on les étudie avec quel¬ 
que soin. 
Il y a des vers constamment nus, d’autres qui habitent dans 
des fourreaux ou des tubes qu’ils se construisent, soit avec 
des matières de leur propre transsudation , soit en agglutinant, 
avec ces matières ou avec de la soie, différens corps autour 
d’eux. Ceux qui vivent dans ces tubes n’y sont pas tous atta¬ 
chés comme les mollusques testacés ou animaux des coquil¬ 
lages, la plus grande partie en sort et y rentre à volonté. Il 
n’y a peut-être même que les serpules et les spirorbes qui ne 
soient pas dans ce cas. 
Parmi les vers qui vivent habituellement dans la terre ou 
dans les eaux, il en est qui ont des organes extérieurs, il en 
est qui n’en ont point. Celte considération a servi à Lamarck 
pour les diviser en deux sections. Les premiers sont donc 
plus composés que les seconds, comme les seconds le sont plus 
que les vers intestins ; ainsi ils ont des yeux pour la plupart, 
des mâchoires cornées ou osseuses, et des branchies externes 
très-remarquables. 
he&vers, privés des pattes écailleuses ou membraneuses 
