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tèbres coccy giennes , nulïes dans la roussette , au nombre de 
trois ou quatre dans l’iiomme, sont bien plus nombreuses 
chez les animaux pourvus d’une longue queue. Ainsi le 
coaïta , espèce de sapajou à queue prenante, a trente-deux 
vertèbres caudales x le fourmilier en a quarante, et le phata - 
gin quarante-cinq. Le lion et le chat n’en ont que vingt-deux 
à vingt-trois, ainsi que les souris et Véléphant. 
En général, toutes les vertèbres ont antérieurement un trou 
qui forme un canal, par lequel passe la moelle épinière , et des 
trous plus petits pour la sortie des paires de nerfs qui se distri¬ 
buent aux dilférens muscles. Elles sont munies en outre d apo¬ 
physes ou de proéminences osseuses, soit transverses, soit épi¬ 
neuses , pour donner des attaches à des ligamens et aux muscles 
inier épineux. Toutes sont revêtues d’un cartilage élastique 
formé de cercles concentriques, et qui s’appliquent l’un contre 
l’autre pour faciliter le jeu réciproque de ces pièces. Des fibres 
tendineuses recouvrent toute la portion antérieure du corps des 
vertthres, et un tissu ligamenteux est tendu dans l’intérieur 
du canal vertébral, par où la moelle alongée pénètre depuis 
l’apophyse odontoïde jusqu’à fos sacrum . 
Chez les oiseaux , le nombre des vertèbres cervicales est 
plus considérable que dans les quadrupèdes; les oiseaux ra¬ 
paces en ont de onze à quatorze, mais les grues et la cigo¬ 
gne au long bec emmanché d’un long cou en ont dix-neuf. 
Toutefois il n’y a que le cygne qui en ail jusqu’à vingt trois; 
car l’ autruche n’en a que dix huit, comme 1 e phœnicoptère. 
Les articulations de ces vertèbres jouent bien plus facilement 
dans les oiseaux que dans les quadrupèdes ; aussi peuvent- 
ils mouvoir et tourner leur cou en tout sens; au contraire, 
les vertèbres, dorsales des oiseaux sont fixées et si roides, 
qu’elles ne permettent pas la moindre inflexion au corps, de 
sorte qu’on pourroit croire que le cou, employant toute la 
faculté mobile des vertèbres y n’en a point laissé au dos. 
Cette disposition immobile du dos est avantageuse, en cequ’eile 
offre un point d’appui fixe et constant aux efforts que l’ani- 
m ai est obligé de faire en volant; de -là vient que chez les 
oiseaux qui ne peuvent voler, tels que X autruche , le casoar 
et d’autres gallinacés, L’épine dorsale conserve encore quel¬ 
que flexibilité. Chez les espèces d’oiseaux grimpeurs qui ap¬ 
puient leur queue contre les troncs des arbres, il y a un 
plus grand nombre de vertèbres coccy giennes que dans les 
autres. 
La plupart des tortues et des lézards ont aussi sept ou huk 
vertèbres cervicales , comme les quadrupèdes , excepté le ca¬ 
méléon , qui n’en a que trois, et la salamandre une. Chez les. 
