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vital, elle retourne à un autre, et passe incessamment de la 
mort à la vie, Nous sommes donc des foyers, des centres 
momentanés de malière organique, des ombres passagères, 
des ligures fugitives d’un même moule: nous rassemblons im 
instant des molécules organisées pour les disperser ensuite, 
et la nature immobile et éternelle nous voit passer comme 
ces nuages légers que les vents transportent au loin dans le 
vague des airs , tantôt rassemblés, et bientôt écartés pour 
toujours. 
La vie peut être passive et cachée clans un être, par 
exemple dans les graines des plantes, avant leur germina¬ 
tion , dans les œufs des oiseaux, des reptiles, des insectes, 
dans la plante et l’animal engourdis par le froid de l’hiver. 
Alors il n’existe pas de mouvement sensible; il y a une inter¬ 
ruption , un sommeil profond ; l’organisation n’est point 
allérée ; c’est, pour ainsi dire, une horloge dont le ressort 
n’est pas tendu, mais qui peut se remonter d’elle-même 
dans des circonstances favorables. 
Au contraire, la vie active déploie sans relâche tous ses 
ressorts ; elle met en jeu les solides et les fluides qui com¬ 
posent tout corps organisé. Ceux-ci n’entrent en mouvement 
que par l’action des solides qui reçoivent plus immédiate¬ 
ment l’impulsion vitale ; car la vie exige un mouvement 
continuel, soit de réparation, soit de destruction, ou plutôt 
à’assimilation et à?excrétion. Pour cet objet, il y a des hu¬ 
meurs qui sont les agens perpétuels de ces deux grandes 
fonctions organiques; et comme il existe deux ordres d’ac¬ 
tions , il s’ensuit qu’il y a deux genres principaux d’hu¬ 
meurs, i°. celles qui servent à l’assimilation, et 2 0 . celles 
qui sont excrétées. Les premières réparent les organes qui 
se détruisent, et les secondes rejettent, repoussent au-dehors 
les molécules usées des organes. Les unes sont donc des 
ministres de vie , et les autres des ministres de mort. 
Les humeurs vivifiantes ] 30 ssèdent nécessairement les éîé- 
mens de la vie , puisqu’elles la sustentent ou même la repro¬ 
duisent. Comment la liqueur séminale ne contiendrai!-elle 
pas des principes de vie, puisqu’elle la donne à un nouvel 
être? Comment le sang qui renouvelle des organes vieillis, 
qui ranime les membres mourans, n’auroit-il pas des germes 
de vie ? Tout est animé dans un corps plein de vie ; chaque 
partie est douée de sa portion d’ame pour exécuter ses fonc¬ 
tions; chacune forme un enchaînement, un système dépen¬ 
dant de l'ensemble; chaque organe a sa vitalité propie, sa 
nutrition, son assimilaiion , son excrétion , subordonnées 
au tout, comme dans un état bien constitué chaque homme 
