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à la reproduction. En effets toute plante, tout animal, quels 
qu’ils soient ? tout être organisé enlin jouit de ceüe vie végé¬ 
tative , et en exerce toutes les fonctions. Depuis Fliomme 
jusqu’au polype, depuis l’arbre jusqu’à la moisissure, tout 
est rempli de ce principe vital qui suffit pour engendrer, 
organiser, accroître et renouveler les êtres. 
La vie végétative se partage en deux ordres de fonctions: 
les premières ont rapport avec la génération , et les secondes 
avec la nutrition, de sorte que la vie végétative est un mé¬ 
lange de la vie gênerative et de la vie nutritive ; celle-ci ne 
lient qu’à l’individu, l’autre appartient à F espèce entière et 
à l’immortalité. La vie générative est donc l’élément radical 
des autres fonctions vitales, puisqu’elle est la commune 
source de l’existence de tous les êtres. Aucun corps organisé 
n’existe que par l’acte de la reproduction d’un corps sem¬ 
blable. Tout quadrupède, tout oiseau, tout reptile , poisson, 
mollusque, tout insecte, ver, zoophyte, enfin toute plante, 
depuis le chêne jusqu’à la truffe et au lichen , sont engendrés 
d’êtres semblables à eux. C’est une vérité confirmée aujour¬ 
d’hui par toutes les observations faites sur la nature vivante. 
Comment un corps pourvu d’organes si ingénieusement con¬ 
formés , seroit-il le résultat du hasard aveugle et de la désor¬ 
ganisation ? Comment la vie , l’instinct, le sentiment, sorti- 
roient-ils du sein de la mort ? A quoi serviroient des organes 
de génération dans les êtres qu’on croit engendrés par la 
corruption? Il ne faut qu’un peu de bon sens pour voir 
toute l’absurdité de ceux qui supposent la génération par 
corruption ; on trouvera la plus entière conviction du con¬ 
traire dans les observations de Rédi, Swamnierdam, Réau- 
mur, Spallanzani, Bonnet, O. F. Millier, &c. Il suffit de 
dire ici que les insectes qu’on voit éclore dans la viande 
pourrie, le fromage, &c. sont produits par les oeufs des, 
mouches déposés par elles dans ces matières, afin que le ver 
ou la larve qui sort de ces œufs y trouve son aliment, et 
puisse enfin se transformer en mouche semblable à celle 
qui Fa produite. 
Puisque tout corps organisé reçoit la vie et l’organisa¬ 
tion de ses pères, et qu'il les transmet à ses descendans , 
l’existence ne lui appartient pas en propre ; il n’en est, 
pour ainsi dire , que le dépositaire , l’usufruitier. La vie 
est donc du domaine de l’espèce, non de l’individu qui 
la reçoit par la génération, et cette fonction étant univer¬ 
selle dans les corps organisés, est la source de leur existence. 
Il me paroît donc naturel de la regarder comme l’essence de 
la vie . Ainsi la génération c’est-à-dire, cet amour univer* 
