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moins radicales ne se trouvent clans aucun des végétaux , 
mais elles sont uniquement affectées aux animaux et servent 
cle caractères pour séparer ces deux grandes branches des 
êtres organisés; ce sont donc des vies seulement animales. 
En elfet , nous avons nommé vie végétative la vie ra¬ 
dicale de toute organisation divisée en deux fonctions qui 
se trouvent dans chaque être vivant sans exception ; nous 
appellerons vie sensitive celle qui distingue les corps des ani¬ 
maux , parce que* si la première sert à faire végéter ou 
organiser les êtres, la seconde est uniquement destinée 
à leur donner la sensibilité, caractère principal du règne 
animal. 
La vie sensitive ou animale est ainsi celle qui donne aux 
êtres la perception des objets qui les environnent, qui produit 
chez eux les phénomènes du mouvement, et par conséquent 
de la volonté ; car il est évident que pour agir ou se mouvoir, 
il faut vouloir quelque chose, puisqu’il est impossible de 
supposer qu’on veuille se mouvoir sans quelque raison déter¬ 
minante. Or, pour vouloir, il faut nécessairement connoître, 
et il n’y a point de connoissance sans la perception ; mais 
cette dernière est le seul résultat de la sensibilité. On apper- 
çoit donc ici la chaîne de gradation qui lie tous ces objets à 
Faction de la vie sensitive ou nerveuse . Ce sont en effet les 
nerfs seuls qui sont le fondement de celte vie , aussi se trou¬ 
vent-ils uniquement dans le règne animal. La vie sensitive a 
ses moinens d’interruption et de repos ; elle n’est pas toujours 
en action comme la vie végétative , mais elle se lasse et s’use, 
de manière qu’elle a besoin d’un temps d ? inaciion pour se 
réparer , sans que la vie végétative cesse ses fonctions. Voilà 
la cause du sommeil et du repos des animaux. Leur vie sen¬ 
sitive dort et se répare à loisir. 
Quelques animaux d’une organisation très-compliquée f 
tels que l’homme , plusieurs quadrupèdes et oiseaux, ont 
leur vie sensitive plus parfaite que tous les autres,, de sorte 
qu’elle n’est pas seulement physique , mais s’étend aussi dans 
l’empire du moral et dans un ordre de sensations et d’idées , 
plus vastes, plus générales , plus abstraites. Voilà le domaine 
de la raison ou la vie intellectuelle qui tire notre existence du 
simple rang de la brute pour la rendre en quelque manière 
rivale de ia nature , digne d’admirer , de comprendre ses su¬ 
blimes ouvrages. C’est elle seule qui nous a conquis le sceptre 
du monde. 
En générai, la vie fondamentale est la plus durable, car 
elle n’abandonne jamais les êtres sans qu’ils périssent ; mais 
sa durée naturelle est proportionnée à son accroissement* 
