•76 Y I G 
laissent une ouverture par laquelle les vigognes puissent 
entrer, et ils fixent la corde à une hauteur médiocre , de 
hianière qu'elle touche le cou de ces animaux lorsqu'ils en 
approchent; ils y aüachent aussi des lambeaux d’étoffes de 
toute couleur qui voltigent au gré du vent. Ces dispositions 
faites, les chasseurs, qui sont en grand nombre et accom¬ 
pagnés de petits chiens dressés à cette chasse, battent une 
grande partie de la montagne, et poussent devant eux les 
vigognes , que le moindre bruit effraie, jusqu’à ce qu’elles 
soient entrées dans l’enceinte formée par la corde. Lors¬ 
qu’elles se voient renfermées, elles cherchent à s’échapper; 
mais, épouvantées par les morceaux d’étoffe agi lés par le 
vent, elles ne savent ni sauter par-dessus la corde , ni 
baisser le cou pour passer par-dessous, et les chasseurs, qui 
arrivent presque aussi-tôt qu’elles dans l’enceinte qu’ils ont 
préparée, les tuent et les écorchent pour en avoir la peau et 
la laine. 
Ce sont ordinairement des Indiens et des mélifs qui s’oc¬ 
cupent de la chasse aux vigognes , et c’est peut-être la plus 
pénible de toutes les chasses; elle ne se fait que sur des cimes 
glacées où il n’y a aucune habitation , et elle doit quelquefois 
durer des mois entiers, si l’on veut qu’elle ait un avantage 
réel. Si le temps devient mauvais, s’il neige ou s’il s’élève 
des vents violens, les chasseurs n’ont d’autre ressource que 
de se mettre à l’abri de quelque rocher, et d’atlendre la fin 
de la bourasque. C’est ainsi qu’ils passent les nuits; du maïs 
forme toute leur provision, et ils y joignent la chair des 
vigognes quand leur chasse a été heureuse. C’est une fort 
bonne viande, que des voyageurs ont comparée à celle du 
veau , et d’autres à celle de la biche. 
Mais ces chasses, qui produisent ordinairement de cinq 
cents à mille peaux, sont de véritables tueries; les Péruviens 
ont la cruauté de massacrer toutes les vigognes retenues dans 
l’enceinte, et iis ne laissent échapper aucun de ces doux et 
muocens animaux. Ils vendent les peaux garnies de leur 
laine; car on n’achèteroù pas la laine séparée, à cause de la 
fraude asseæ commune d’y mêler la toison du paco , qui a la 
même couleur, mais qui est moins fine. Les marchands qui 
achètent les peaux de vigognes , les font dépouiller de leur 
laine pour l’envoyer en Espagne. L’appât du gain étouffe au 
* Pérou . comme en d’autres pays, toute considération de bien 
général; en massacrant impitoyablement chaque année un 
grand nombre de vigognes , on diminue une espèce pré¬ 
cieuse , et l’on ne tardera pas à l’anéantir. Il en coûte à 
présent des fatigues incroyables pour se procurer la toison 
